– Мне очень жаль, – говорит Эбба сдавленным голосом.
– Мне тоже. Однако… – Ангела грозит пальцем невидимому собеседнику: – У меня все еще есть агентство, агентство, которое я создала за пятнадцать лет, и я сделаю все, чтобы его сохранить. Что угодно, даже если это рискованно. Я приняла такое решение с самого начала. И вот у меня появился шанс, когда за убийство арестовали брата Яс мины…
У Эббы начинается приступ нервной икоты, она прикладывает ладонь ко рту, чтобы подавить его, и снова фокусирует внимание на Ангеле.
– В ту ночь я была с одним из своих немногочисленных клиентов в приемнике и услышала, что произошло. Конечно, я была потрясена случившимся, но потом поняла, что ничто не может уже изменить реальности – Ясмина мертва, кто бы это ни сделал. И если мне удастся освободить человека, против которого будут все улики, я верну свою репутацию и снова каждый второй захочет нанять меня в качестве защитника. Каждый второй!
В душе Эббы снова оживают сомнения:
– Получается, ты и правда думаешь, что ее убил Николас?
– Да мне все равно. Я адвокат защиты. Что бы ни делали мои клиенты, я делаю все возможное, чтобы их оправдать. Это моя работа, и это твоя работа тоже.
Эбба кивает, хотя она совсем не уверена, что по-прежнему хочет выполнять такую работу.
– Но зачем ты выдумала этого сталкера? – спрашивает Эбба, потому что все еще не понимает.
– Мне очень жаль, но мне действительно было нужно это дело, и, чтобы Николас нанял меня, я должна был убедить его в том, что вместо него в убийстве могут подозревать некоего сталкера. – Ангела шевелит ступнями, и ее пушистые тапочки выглядят как два маленьких прыгающих кролика. – Это было проще, чем я думала, он сразу ку пился.
Эбба пытается переварить то, что только что услышала. Ангела солгала о сталкере только для того, чтобы заполучить Николаса в качестве клиента, ради громкого медийного процесса, который, если все пойдет по плану, приведет к оправдательному приговору и появлению новых клиентов для агентства. Что тут сказать? Что такой женщины, как Ангела, еще свет не видывал! Или что она совершенно ненормальная?
– В тебе по-прежнему слишком много от полицейского, Таппер, брось это! – притворно ласково улыбается Ангела. – Каждый имеет право на защитника, это закон в Швеции, и так мы спасем «Адвокатское бюро Кёлер».
Она поднимает бокал для тоста, но Эбба не может заставить себя сделать то же самое. Хотя она и испытывает определенное сочувствие к Ангеле – все-таки несправедливо, что один-единственный пост в Фейсбуке разрушил ее карьеру, – вся ее ложь непроницаемой стеной становится между ними.