– А-а-а, это замечательно. Но совершенно неожиданно.
– На то он и сюрприз, – Михаил пожал плечами.
Он, конечно, был уверен, что делает все правильно. Но все равно ему хотелось услышать что-то вроде «как давно я этого ждала» и боялся услышать «идите вон с вашими затеями».
Валя потянула носом:
– По-моему, мясо уже готово… так что, будем пировать?
Кира и Катя сразу же поняли, что мама и удивлена, поражена, и ужасно довольна.
– Ну конечно будем! Мамуль, садись на королевское место!
– Так, может, на королевское сегодня надо пригласить автора этого застолья… Как, Михаил, согласитесь возглавить наше пиршество?
– Только морально. Я буду подавать на стол, господа мужчины будут мне помогать. А дамы все-таки будут сегодня отдыхать и наслаждаться.
От немногословного Михаила подобных слов никто не ожидал. Вернее, не ожидала Валя – а вот молодежь с удовольствием закивала.
«Господи, и никто меня на заставляет каждую минуту собой восхищаться, никто не спрашивает, чего я хочу и правильно ли все делается…»
Валя вдруг почувствовала, что ее железобетонная уверенность в собственных силах, в том, что она все может сама, впервые дала некую трещину – она не делала ничего, не выбивалась из сил на кухне, не изображала одобрений и восторгов… Просто была самой собой и просто радовалась теплым сумеркам, веселой болтовне за столом, вкусному ужину в компании самых близких людей.
Она разрезала румяный кусочек мяса и положила его в рот. Да-а, этот человек знает, как ей угодить…
– М-м-м, это чертовски вкусно, – проговорила она.
Михаил просиял – во всяком случае, так Валя расценила его скупую улыбку. Судя по всему, он все-таки ждал от нее какой-то резкости, возможно, опасался, что сюрприз вышел не самым приятным.
– Ну-у, я не буду хвастаться… Но еще и рыбу могу. И много другого. Вот только с тестом у меня проблема. Так и не научился его укрощать.
– Вы много другого умеете… укрощать, – улыбнулась в ответ Валя. Обращение на «ты» она пока что приберегала для тех случаев, когда рядом не будет лишних ушей.
– Я бы сказал, что это божественно вкусно, – задумчиво проговорил Митя, разделывая мясо. – А вот рыбкой… и я могу вас порадовать…
– А я обожаю сладкое, – усмехнулся Олег и подмигнул Кате. – И с тестом проблем никаких. Так что, бросаем на фиг наши конторы и открываем ресторан?
Все шестеро рассмеялись. Бросать конторы на фиг – это, конечно, так, для красного словца. А вот то, что все вместе… было для Вали необыкновенно ценно. Семья-то не просто осталась после ухода отца. Она стала крепче, она стала… да она стала настоящей семьей – все друг друга поддерживают, все друг за друга горой. И все стараются сделать друг другу хорошо.