Вечером Взрослая Ведьма действительно наливает в кружки горячее молоко. Ложечка меда, кусочек сливочного масла, щепотка куркумы — перемешать хорошенько чайной ложечкой, прошептать заклинание-сказку и…
— Смотри, солнышко! — хлопает в ладоши Маленькая Ведьма.
Взрослая Ведьма приносит молоко с солнышком в детскую, рассказывает сыновьям сказку про замерзшие лучики, крепко обнимает и целует, щедро делясь теплом и нежностью, сплетая защиту от холода, темноты и дурных снов. А когда дети засыпают, сама заворачивается в одеяло, садится у окна с кружкой молока и долго-долго смотрит, как в город приходит зима, как морозный ветер затачивает лучи ледяных звезд, как декабрьские тайны мрачными тенями скользят по улицам…
— Я не боюсь, — говорит Маленькая Ведьма, и Взрослая Ведьма серьезно кивает.
Если солнце внутри, ничего не страшно.
Маленькая Ведьма верит в судьбу и предназначение.
Это же так здорово — знать, что в мире есть дело специально для тебя! Твой путь, твоя миссия, твое секретное задание, с которым не сможет справиться никто другой. Представишь — и поневоле распрямляешь спину, расправляешь плечи, улыбаешься и чувствуешь себя героиней волшебной сказки, спасающей мир, никак не меньше.
Разумеется, спасать мир — занятие ответственное, требующее особых инструментов. Поэтому каждый человек приходит в жизнь со своим талантом. Кто-то отлично строит, кто-то — руководит, кто-то учит, рисует, шьёт, готовит, сочиняет стихи…
— Писать сказки — это ведь тоже предназначение, правда? — с надеждой говорит Маленькая Ведьма. — Важная миссия! Радовать людей, дарить им волшебство — это нужно и правильно! Тебе же самой нравится!
Взрослая Ведьма пожимает плечами и собирается на работу.
Может, и предназначение. Может, и нужно. Может, и нравится. Да нет, совершенно точно нравится, зря, что ли, с самого детства в ящике стола хранились тетрадки с записями? Разве просто так книжные полки забиты томами волшебных историй? Разве не научилась любую мысль, любую боль, любую радость переплавлять в текст, зажигать сердца, вызывать слезы и улыбки? Разве не благодарят, не шлют отзывы, не восхищаются?..
Разве не счастлива? Ну, честно?
Счастлива, конечно.
Но…
Когда день за днём пишешь — а реакции нет. Когда отзывы оставляют всего несколько человек, а остальные вроде бы и читают, но молчат, и даже крошечного смайлика некому поставить. Когда знакомые хвалят, намекают, что хорошо бы издать, а ты вымученно улыбаешься, потому что знаешь — в издательство с рассказами не пробиться, а на то, чтоб печатать самой, нет ни средств, ни сил, ни умений. Да и полно, что толку печатать? Нужна ли она кому, эта книга, кроме десятка друзей?..