– Если все случается ради блага Зиндаррии, значит, я должна принять и это. Пусть живет.
Приняв решение, Конмира отправила сообщение главе службы безопасности не спускать глаз с преступника и даже усилить его охрану до особого распоряжения, но относиться как к дорогому гостю, а не пленнику.
На Зиндаррию опустилась ночь, по-прежнему тихая и безмятежная, но ни в одном доме не спали, ожидая и опасаясь самого страшного варианта развития событий. Мужчины тихо возмущались, не смея перечить женам, а те, что пока не состояли в браке, разделились на два лагеря. Одни, воспитанные в почитании к женщинам, полностью поддерживали заговорщиков, другие, не видевшие в существующем положении вещей справедливости, надеялись получить в сложившейся ситуации возможность избавиться от установленного законом бесправия. Назревала гражданская война. И только госпожа президент спокойно ждала, заручившись согласием изгнанников встать на ее защиту и вернуться на Зиндаррию в качестве полноправных граждан в обмен на их помилование и ее добровольный отказ от власти.
Дворец сдался почти без боя, стараниями Меделлинэ обошлось без жертв с обеих сторон. Она эту операцию тоже готовила долго, поставив на ключевые посты тех женщин, которые наверняка поддержат заговорщиков. И Конмира улыбнулась, услышав, как к дверям ее кабинета приближается толпа. Сила, которой владели оракулы, могла остановить их, но этого не требовалось, хотя войти было позволено лишь одной Аллаэ. Ворвавшись, полная гнева и жажды восстановить справедливость, которая заключалась в том, чтобы удовлетворить ее непомерную жажду обладания, госпожа советник застала пустую комнату. Но боковая дверь, за которой виднелся ход, направила ее туда, куда сбежала Конмира. И, следуя за женщиной, которую давно и совершенно искренне ненавидела, Аллаэ спустилась в храм, совсем недавно ставший местом инициации богини.
В полумраке пещеры слышался голос, читающий молитву, прекрасно знакомую зиндаррианке. И она с ухмылкой приблизилась к стоящей на коленях перед алтарем Конмире.
– Все верно. Перед смертью нужно молиться. Пусть настоящая Зиндаррия примет твою черную душу, предавшую собственный народ.
– Ты, похоже, искренне веришь в то, что говоришь. – Конмира не поднялась, продолжая оставаться коленопреклоненной, чтобы Аллаэ чувствовала свое превосходство над поверженным врагом.
– Ты отняла у меня все! Право любить, право жить! Я терпела первого мужа, вынужденно согласилась на брак с нелюбимым, кто лишь внешне был похож на того, с кем я хотела быть на самом деле. Ты отдала моего Дэвида своей дочери! Да еще пытаешься представить все так, что именно она и есть Зиндаррия. Тебе было мало власти? Теперь ты потеряешь все!