– Этого не может быть… – Алира отказывалась верить в то, что она уже давно считала невозможным, да и усталость вновь начала проявлять себя пульсирующей в висках болью. – Вы не моя мама. Это какая-то уловка или воздействие на подсознание. Что за странные тесты? Зачем делать больно тем, кто и без того фактически находится в плену на Зиндаррии? По контракту я вышла замуж за того, кого назначили, отправилась на планету, с которой нельзя улететь. Этого разве мало? Хотя бы мое прошлое и чувства оставьте в покое!
– Я на самом деле твоя мать. – Опустив руки, Конмира упрямо сжала губы, вокруг которых залегли скорбные складки, прибавившие ей лет. – Это не тест и тем более не испытание, хочешь тест ДНК? Уверена, ты решишь, что и он поддельный. Так как мне доказать, если ты не веришь ни словам, ни собственным глазам? Ты и в детстве была своенравной, переубедить даже мне не всегда удавалось. Да, простым ребенком тебя точно нельзя назвать, Алира. Но я любила тебя и тогда, и все эти годы. Для меня ты по-прежнему маленькая девочка, которую я оставляла на Земле, чтобы не подвергать риску. И едва у меня появилась возможность, я связалась с твоим отцом, чтобы он приглядывал и участвовал по мере необходимости в твоей судьбе до нужного момента.
– Отца у меня нет. Плохо работают ваши шпионы.
– У всех есть отец. Даже при искусственном оплодотворении. Синтезировать полноценные половые клетки еще никому не удавалось даже в тех лабораториях, которые не подконтрольны Межгалактическому союзу гуманоидных рас. Уж я держу руку на пульсе в данном вопросе. И ты знаешь своего отца, пусть и не понимаешь этого. Алира, давай сядем и спокойно поговорим. Теперь ты взрослая, поэтому сможешь спокойно воспринять ту информацию, от которой я хотела уберечь тебя в детстве. Не принимай меня, не называй по имени, но хотя бы выслушай.
– Вы – президент, у меня просто нет выбора. – Почти не чувствуя ног, Алира прошла к креслу, куда указывала зиндаррианка, удивительным образом похожая на ее мать не только внешне, но и по интонациям, которые десятилетняя девочка запомнила на всю жизнь.
Госпожа президент заняла место напротив землянки и вновь внимательно всмотрелась в лицо своей дочери, улавливая черты той девочки, которую помнила и постаралась оградить от мира, где Алира теперь оказалась. Через минуту Конмира вздохнула и начала рассказ:
– Наверное, ты помнишь, что мы никогда не обсуждали тему твоего появления на свет. Впрочем, это отнюдь не редкая ситуация в современном мире. Командировки на космические станции, полеты на другие планеты, самые неожиданные путешествия к неизведанным мирам – все это не располагает к тому, чтобы каждая из встреч, так или иначе перешедших в стадию романтических отношений, завершалась заключением брачного контракта, как рекомендуют делать юристы. Иногда это просто страсть, реже любовь, которой просто не оставили шанса развиться. Поэтому на Земле уже давно никто не удивляется внебрачным детям и это никак не влияет на судьбу подобных тебе.