Раздался стук в дверь, и вошел мужчина-зиндаррианец, судя по росту и тому обожанию, с которым он смотрел на госпожу президента. На столик, разделяющий кресла, были поставлены два высоких бокала, наполненных зеленым содержимым. Кивнув в знак благодарности, Конмира движением руки дала дочери понять, что пока говорить не стоит. И лишь когда дверь за мужчиной закрылась, внимательно посмотрела на Алиру, ожидая услышать ответ.
– Прекрасно освежает и вкус приятный. – Попробовав сок, землянка оказалась приятно удивлена. Пить хотелось очень сильно, видимо, волнение все-таки сказывалось, и напиток пришелся как нельзя кстати. – Даже, кажется, сил прибавилось. Что за фрукт? Или это вообще овощ? Я пока ничего не знаю о местной флоре, впрочем, как и о фауне и обо всем остальном, кроме того, что с мужчинами вы обращаетесь не по-человечески. Понимаю? Особенная? Вряд ли. Не такая, какой должна быть истинная зиндаррианка, это точно. Мне никогда не понять и не принять того, как устроена здесь жизнь и отношения между людьми. И я не совсем поняла, что же все-таки мне угрожает. Скрывая наше родство, ты сама даешь оружие в руки своим врагам, если таковые имеются. Любая правда имеет свойство рано или поздно открываться. Или у тебя вновь найдется объяснение для тех, кому подобное поведение президента покажется неправильным?
– Язвительность можно себе позволить только с теми, кто не предпримет в ответ ничего плохого. В этом кабинете ты можешь показывать коготки, а для других, боюсь, они окажутся недостаточно остры, Алира. Ты слишком прямолинейна для того, чтобы преуспеть в интригах, – примирительно улыбнулась Конмира, делая глоток из второго бокала. – Мало знать своих врагов в лицо и предугадывать их действия, когда-нибудь можешь не успеть или кто-то окажется прозорливее. А когда ты сама вооружаешь их, то неизменно будешь готова к тому, что вторая сторона совершит. Мне нет нужды угадывать планы противника, я сама открываю им нужный путь. И, конечно, у меня есть аргументы, которые удовлетворят всех.
– А ты, как вижу, весьма преуспела в теории интриг. Наверное, и практика не отстает. Со мной поступила так же? Исчезновение Илиодора твоих рук дело?
– Жестко, Алира. И жестоко. Видимо, ты считаешь свою мать чудовищем. Наверное, я это заслужила, как и недоверие. Возможно, я смогла бы расстроить твою предполагаемую свадьбу, но даже президент Зиндаррии не настолько влиятелен, чтобы заставить землянина, заметь, на его территории инсценировать собственное исчезновение и к тому же поменять гражданство. Мне известно, что случилось с твоим женихом, не буду скрывать, но он сделал выбор сам, без давления со стороны кого-либо. Получил шанс и воспользовался им, чтобы сбежать. От тебя в том числе. Неприятно слышать правду? Тогда не задавай вопросов, ответы на которые тебе совершенно точно не понравятся. Все еще злишься и не веришь ни одному моему слову? Что ж, в таком случае полагаю, ты пока не готова узнать правду и о том, кем являешься на самом деле и почему важна для Зиндаррии. Много больше, чем я, если уж давать точные формулировки. Просто воспримешь все как ложь, не вижу смысла тратить твое и мое время.