Поражение Юрия Хмельницкого возродило в Малороссии страшные замешательства, междоусобицы и всякого рода беспорядки. Неожиданно в ней появилось пять самовольно провозглашенных гетманов, которые избрали себе разные партии и протекции, один – турецкую, другой – польскую, третий – российскую. Двое из них были правобережные полковники Тетеря и Дорошенко, а два левобережных – полковники Сомко и нежинский Васюта, и один из запорожских есаулов Иван Брюховецкий. Этот, будучи у Юрия Хмельницкого большим фаворитом и одновременно предателем, сумел нажить большие деньги. Когда его командир и покровитель прятался по буеракам и по тюрьмам, с помощью подарков и банкетов он тем временем собрал при себе многих сторонников и поэтому был избран гетманом от наибольшего числа казаков и прежде всего запорожцев, которые самовольно вмешались в выборы, хотя перед этим их не признавали. Полковник Васюта, прокладывая себе дорогу в гетманы, направил донос царю о незаконном избрании Брюховецкого, взяв себе в адвокаты влиятельного тогда архиепископа Мефодия. Но царь, рассудив, дал доносчику и его адвокату такую резолюцию: «Поскольку избрание гетманом Малороссии, согласно с договорными статьями прославленного гетмана Зиновия Хмельницкого, зависит от урядников и тамошних казаков, то мешать им в том ни в коем разе. И если Брюховецкого уже избрали гетманом, то так тому и быть, а Васюте необходимо искать уважение казаков, чтобы после смерти Брюховецкого его избрали гетманом, а до того быть ему в прежнем ранге спокойно и не волноваться».
Доносы и жалобы на Брюховецкого не только не прекратились, но их стало еще больше. Васюта, повторяясь, просил царя их рассмотреть и расследовать. Наказной гетман Сомко также уведомил царя о нарушениях прав и договоров малороссийских фортельным избранием Брюховецкого, усилив тем самым перед царем жалобы Васюты, поскольку Сомко многими заслугами военными достаточно доказал свою преданность царю и интересам всей России, да и в войске его честность высоко уважалась. Поэтому царь все же решился отправить комиссию, чтобы проверить и рассмотреть жалобы и доносы на Брюховецкого. Членами комиссии были назначены князь Гагин и боярин Кирилл Хлопов со многими думскими дьяками и подьячими. Но поскольку Брюховецкий был очень богатый и запорожец, то есть из числа тех людей, которые там живут и не сеют, а расходуют, как и собирают, то все доносы и жалобы на него в глазах членов комиссии и их думских дьяков были паутиной, сквозь которую шершень, конечно, пробивается, а муха в нем вязнет. И жалобщиков по тому правилу комиссия очень скоро обвинила и осудила, а о Брюховецком в рапорте царю оповестила, что «Иван Мартынович является честным человеком и заслуживает быть гетманом, поскольку он хоть и не ученый, но умный и ужасно как злодеист и справный. Посадив его на границах, можно спать в Москве без страха». Тем временем, пока ожидали царской резолюции на это сообщение, самых важных жалобщиков, Сомка и Васюту, комиссия арестовала и отдала самому Брюховецкому, который, заковав их в железо, держал в подземной тюрьме. В одну из ночей послал в тюрьму своих запорожцев, а те отрубили им обоим головы. Варварское и преступное убийство Сомка и Васюты настроило всех полковников малороссийских против Брюховецкого и привело к большому возмущению. Но Брюховецкий тем же оружием, т. е. подкупом, и через сильную свою партию в Москве сумел утихомирить возмущение против себя и по всяческим поводам выгнал из полковников тех, кто противился ему, а на их место назначил запорожцев. Те полковники, знавшие только лишь своеволие и беззаконие, уничтожили все устройство и военную дисциплину в реестровых полках, учрежденных еще князем и гетманом Ружинским и укрепленных гетманом Зиновием Хмельницким, вместо этого учреждено янычарское убийство, своеволие и непослушание. А Брюховецкий, чтобы восстановить свои потери, которые он понес за удержание гетманства, начал разрушать усадьбы полковников, которых он отстранил от власти, и для этого сам ходил с запорожцами по Малороссии и ограбил много семей, особенно семьи Васюты и Сомка. И этого последнего большие богатства в Переяславе, собранные в малороссийскую казну, когда он был Наказным гетманом, забрал все до нитки и поделился ими со своими запорожцами. А запорожцы, особенно те, что были из них урядниками, нанесли много вреда Малороссии, мало меньшего от разрушений татарских, не говоря уже о всяких их бесчинствах. Вся собственность жителей была ими присвоена, как общая.