Сильным ударом по оккупантам была всеобщая железнодорожная забастовка, начавшаяся 15 июля в Здолбунове, Коростене, Сарнах. К 20 июля забастовка охватила все железные дороги Украины. Свыше месяца продолжалась забастовка. Украинские железнодорожники нанесли сильный удар оккупантам. Они сорвали планы вывозки хлеба и промышленного сырья из Украины, задержали переброску немецких войск на Западный фронт. Забастовка железнодорожников повлияла на расширение повстанческого движения в деревне.
Подготовляясь к решительным боям за освобождение Украины, Всеукраинский Ревком издал 22 сентября приказ о формировании из украинских повстанцев, находившихся в нейтральной зоне, двух регулярных дивизий. Благодаря помощи Советской России оружием, боеприпасами, боевым снаряжением формирование украинских дивизий проходило успешно. Особенно напряженно работал Н. Щорс со своими боевыми соратниками – В. Боженко и Т. Черняком над созданием 1-й украинской дивизии. Летом 1918 года Щорс был вызван к Ленину. Ленин, беседуя со Щорсом, сделал целый ряд указаний об организации борьбы украинского народа против оккупантов и собирании сил повстанцев для создания регулярных воинских частей, как главного условия освобождения Украины. Указания Ленина сыграли большую роль в создании Щорсом в нейтральной зоне регулярных воинских частей украинской Красной Армии.
Мирные переговоры, возобновившиеся 23 мая 1918 года в Киеве согласно статье VI Брестского договора между Советской Россией и украинско-немецким правительством, немцы пытались использовать для дальнейших захватов советских территорий. По указке немцев, «украинская» делегация выступила с требованием признания Советским правительством мифических «правительств» и их права на «самостийное» управление Доном и Северным Кавказом. Прикрываясь мишурными «правительствами» Краснова и Богаевского, Чермаева и Бамматова, немецкие империалисты стремились захватить Донскую область и Северный Кавказ. Советская делегация отвела все притязания немцев. Переговоры, затянувшиеся до осени, были прерваны.
В России разгоралась Гражданская война, спровоцированная врагами Советской власти. В середине августа 1918 года Царицын с трех сторон окружили белоказаки. Несмотря на превосходство в силах, а также на действия заговорщиков в тылу советской обороны, войска Красной Армии, руководимые Сталиным, отбросили красновские войска от Царицына с большими для них потерями. В этих боях проявили исключительный героизм части, прибывшие с Украины, особенно сформированные из рабочих Донбасса. Об их героизме Ворошилов рассказывал: «В течение многих дней красные войска во главе с Коммунистической дивизией, сплошь состоявшей из рабочих Донбасса, отражали исключительной силы натиск прекрасно организованных казачьих частей. Это были дни величайшего напряжения».