Широко применялось оккупантами ограбление и сельского населения. Например, в село Михайловку Мариупольского уезда прибыл немецкий отряд и потребовал 65 пудов сала, 2 тысячи яиц, 500 пудов пшеницы, 300 пудов ячменя, 5 откормленных кабанов, 10 подвод картофеля и много других продуктов. Когда же грабителям было заявлено, что они уже далеко не первые требуют продуктов и что село не может больше дать их, немцы отобрали из крестьян 10 заложников, которых потом расстреляли.
В деле усиления борьбы против украинской буржуазно-националистической контрреволюции, оккупантов и гетманщины огромную роль сыграл созванный в июле 1918 года в Москве I съезд большевистских партийных организаций Украины, организационно оформивший КП(б)У – составную часть РКП(б). Партийный съезд наметил широкую программу политических и организационных мероприятий, которые должны были обеспечить подъем борьбы против душителей украинского народа, борьбы за действительно свободное и суверенное украинское государство. I съезд КП(б)У дал подпольным партийным организациям директиву по вопросу о руководстве и объединении повстанческих сил. Партийные организации должны были создать местные, районные и областные ревкомы, которым надлежало непосредственно руководить боевой деятельностью партизанских отрядов. Определяя задачи КП(б)У по организации и руководству борьбой трудящихся масс на оккупированной Украине, съезд постановил: «Основной задачей партии пролетариата в данный момент на Украине есть, следовательно, организация вооруженного восстания рабоче-крестьянских масс против их угнетателей». Чрезвычайно важным для развития братских отношений между Украиной и Россией было решение I съезда КП(б)У о единстве и неразрывной многовековой связи Украины и России. Съезд постановил: «Задачей нашей партии на Украине есть объединение Украины с Россией на началах пролетарского централизма в пределах Российской Советской Социалистической Республики».
Борьбу рабочих и крестьян Украины за власть Советов с июля 1918 года возглавил созданный на основании решений съезда КП(б)У Центральный Военно-Революционный Комитет, которому передало свои функции Бюро по руководству повстанческим движением, созданное ВУЦИК’ом в Таганроге. Центральный Ревком послал на Украину своих агентов, которые вместе с местными подпольными большевистскими организациями организовывали областные и уездные Ревкомы, создавали базы для снабжения партизанских отрядов, работали над разворачиванием партизанской борьбы против оккупантов и гетманщины.
В результате деятельности подпольных большевистских организаций и Ревкомов стихийные разрозненные выступления рабочих и крестьян превращались в массовое организованное забастовочное и повстанческое движение. Среди многих восстаний, происходивших летом на Полтавщине, Киевщине, Черниговщине, Херсонщине, Екатеринославщине и в других местностях, наиболее значительным было восстание в Звенигородском и Таращанском уездах на Киевщине, которое вспыхнуло в начале июня. Из Звенигородки и Таращи немцы и гетманцы были изгнаны. Успешные бои звенигородских и таращанских партизан вызвали повстанческое движение в Чигиринском, Сквирском, Васильковском, Уманском уездах. Гетманская администрация и помещики, охваченные паникой, убегали в Киев. Сосредоточив большие силы, бронемашины, артиллерию, самолеты, немецкое командование решило окружить повстанцев с целью полного уничтожения их. Большевики, под руководством которых происходило восстание, разгадали намерения немцев и начали выводить из-под удара главные силы повстанцев. К концу июля, после ожесточенного боя у Стеблева, повстанцы пробились к Днепру. По мосту у Канева 2 августа переправилось на Полтавщину около двух тысяч партизан. Через два дня в этом же районе повстанцы захватили пароходы и переправили на Левобережье свыше тысячи человек. Спустя некоторое время еще переправилось около трех тысяч человек. Разбившись на несколько групп, повстанцы двинулись в нейтральную зону, которая была создана между Советской Россией и оккупированной Украиной по условиям перемирия, подписанным весной 1918 года. На своем пути повстанцы уничтожали гетманские учреждения, державную варту и части оккупационных войск. К концу августа повстанцы с боями вышли в нейтральную зону.