Характеры девушек с каждым днем вырисовываются все ярче. Юная Зэма, например, по характеру вылитая Гюльчатай — наивная, доверчивая и послушная. Узнав, что это я заставил отца вернуть драгоценности ее покойной матери, упала мне в ноги, обливаясь слезами благодарности. Еле успокоили ее. Удивительно, но к остальному своему приданому Зэма отнеслась гораздо равнодушнее. К Залике она льнет как к старшей сестре, Манифу немного сторонится, и есть за что — та решила покомандовать над подругами по несчастью и над бедным Маду. Пришлось сразу объяснить египтянке, что прислуживать ей никто здесь не будет, и уж тем более мой личный художник. Да, пока он еще раб, но раб очень ценный, и главное — ей он не принадлежит, а значит, и помыкать она им не в праве. Не может обойтись без прислуги — пусть наймет ее, но деньги возьмет из своего приданого.
А вообще Манифа показала себя настоящей дочерью купца — пока она тщательно не пересмотрела содержание доставленных из дома сундуков, и не пересчитала монеты в резном ларце, слуг отца не отпустила. Даже интересно, что бы она устроила, если чего — нибудь не досчиталась. Поняв, что гнобить и унижать ее никто не собирается, шустрая египтянка быстро воспряла духом и вечерами засыпала меня вопросами: а какой у меня дом в Риме, а кто им управляет? А сколько у меня рабов? А есть ли у меня невеста и не собираюсь ли я жениться в ближайшее время? Ну, очень любознательная барышня…! Только непонятно, какое ей до всего этого дело, если в Кирене ее ждет жених, а в Рим никто собственно и не приглашал?
— Манифа — усмехаюсь я — жизнь любого римского легионера всецело находится в руках императора, особенно если этот легионер из рода Юлиев. Жениться и вернуться домой я смогу не раньше, чем лет через десять — когда отслужу в легионе весь положенный срок. А до этого счастливого момента мой дом — казарма, моя семья — контуберний, и вам тоже придется следовать за мной, куда бы я не отправился по службе.
— Но господин, ты же сам говорил, что отправляешься в Рим?
— Пока в Рим. А потом куда прикажет император Тиберий. Вполне возможно, что придется вернуться в Палестину и жить в Кесарии, но есть шансы, что нас пошлют на новое место службы в качестве личной охраны префекта Пилата. Кто знает…
На лице девушки легко читается разочарование — видимо, она себя уже на римской вилле представила. Только, в каком статусе, позвольте спросить?
А вот у Залики вопросы гораздо интереснее и умнее. Ее больше занимают основы новой, неизвестной ей религии, и она внимательно прислушивается к беседам, которые я часто веду с легионерами, а потом смело уточняет то, что было ей непонятно