Площадь Лахемааского национального парка — 64,5 тысячи гектаров. В парке имеется четыре заповедника (резерваты): два на верховых болотах и два в лесу. Каждый из них занимает около тысячи гектаров.
Однако, прежде чем продолжить речь об интересной форме хозяйствования, хотелось бы уточнить понятие, которое подразумевается под этим термином. Тем более что в нашей стране и за рубежом задачи, стоящие перед национальными парками, иногда расходятся.
В соответствии с постановлением Государственного комитета СССР по науке и технике и Госплана СССР от 27 апреля 1981 года «государственные природные национальные парки образуются для сохранения природных комплексов, имеющих экономическую, историческую ценность в силу благоприятного сочетания естественных и культурных ландшафтов, и использования их в рекреационных, просветительных, научных и культурных целях».
Что касается наших природных национальных парков, то по режиму пользования в них выделяются:
— территория заповедного режима, где запрещается всякая хозяйственная деятельность, в том числе и отдых;
— территория регулированного рекреационного использования для осмотра природных достопримечательностей;
— территория обслуживания посетителей, на которой располагаются кемпинги, гостиницы, мотели, палаточные лагеря, турбазы, предприятия общественного питания и торговли;
— территории других землепользователей, на которых осуществляется хозяйственная деятельность, не противоречащая задачам данного парка.
Природные национальные парки на своих территориях как бы совмещают режим заповедников, заказников, памятников природы, культурно-исторических объектов. Природный национальный парк является не просто коммерческим хозяйством, но и природоохранным учреждением, а также в определенной степени и научно-исследовательским.
В том особенности наших национальных парков. Их территория представляет собой экологическую, историческую и эстетическую ценность, сочетающую естественные и культурные ландшафты, предназначенную в просветительных, научных и культурных целях, а также для отдыха.
Как и заповедники, национальные парки являются юридическими лицами. Для них разрабатываются и утверждаются индивидуальные положения.
Предназначенные для отдыха участки парка располагаются на менее ценных и более устойчивых к антропогенным перегрузкам землях. Самая же главная его часть та, что заповедна. Она служит резерватом природы. Доступ в нее разрешается только для научных и познавательных целей.
По такому принципу организован и первый национальный парк РСФСР «Самарская лука». Место, в котором он находится, уникальное во всех отношениях. Это среднее течение Волги между городами Тольятти и Куйбышевом, в районе Жигулей. Очарователен этот край. Воедино слились в нем привольные степи, полноводные реки и живописные горы. Составляют они пейзажи красоты необыкновенной. Горы посреди степи — явление вообще необычайное, а такие, как Жигули, тем более. Невысоки и невелики по размерам, но все в них есть: обрывистые склоны, уютные долины, каменистые россыпи и прохладные вершины-плато. Лабиринты ущелий и распадин между горных всхолмлений густо поросли лесом. Узкие тропы едва втискиваются в них из-за того, что деревья по склонам стоят уверенно и тесно. Кроны их не шелохнутся, будто прислушиваются к шепотливому течению чистых ручьев, запрятавшихся в густом сумраке расщелин. С пешеходной тропы лучше не сходить, иначе оставишь на острых сучках кустарников куски одежды, а то и сам больно повиснешь на тугих лещинных ветках, соскользнувши с рассыпчатой, едва прикрытой листовым опадом земли в одну из карстовых промоин, которых в Жигулях немало. А какие дивные пещеры и гроты намыла вода по горным склонам!