Вот однажды собрались родители в город ехать, а сестрички — в слезы: возьмите, мол, и нас с собой. Мама и говорит:
— Нельзя всем уезжать, кому-нибудь надо дома остаться. Побудь ты, Саня, дома, а Маня с нами поедет. В следующий раз тебя возьмем.
Саня, конечно, не хочет и слышать о том, чтобы ей первой остаться. Ну, а Маня сразу согласилась.
Мама, папа и Саня уехали вечером. Пора Мане спать ложиться. Постелила она постель, разделась и — под одеяло. Кот Васька тут как тут. Прилег рядышком, мурлычет, на кошачьем языке сказки рассказывает. Жучка у двери растянулась, глаза закрыла, одно ухо опустила — Васькину сказку слушает, другое подняла — слушает, не идет ли кто, не надо ли полаять. Хорошо Мане, спокойно.
Утром, чуть свет, слышит Маня сквозь сон: стучит кто-то в окно. Открыла она глаза, смотрит: Буренка под окном стоит.
— Что тебе, Буренушка, надо? — ласково спрашивает девочка.
— Вынеси мне пойла ведерко, напои да к пастуху отведи, а я тебе за это молока парного дам.
— Сейчас, сейчас, Буренушка, — заторопилась Маня. Вскочила, оделась, умылась, пойло приготовила, отрубями посыпать не забыла и Буренке понесла. Без передышки выпила пойло Буренка, языком утерлась.
— Спасибо! — говорит. — Вкусно приготовила.
Дала она Мане молока много-много. Поблагодарила ее девочка и повела к пастуху. Идет обратно, песенку распевает.
Вдруг курица Пеструшка бежит, квохчет:
— Вынеси ты мне пшена горсточку. Я тебе за это яйцо свежее снесу.
— Что ты, Пеструшка! — говорит Маня. — Да я и так тебя накормлю, ничего мне не нужно.
Накормила, напоила она курицу. Та даже хохолок от удовольствия распушила и повела девочку к своему гнезду. В гнезде яйца, да все крупные, белые, свежие.
— Бери, — говорит Пеструшка, — сколько хочешь.
Принесла Маня яйца, села завтракать, а Жучка с Васькой рядом сидят, на нее посматривают. Накормила их девочка и сама наелась досыта. Все прибрала, подмела и на огород пошла — капусту поливать.
Так в труде да хлопотах незаметно и день прошел. Приехали родители, а у Мани все в порядке, все сделано. И Буренка с Пеструшкой, и сама Маня — все сыты и довольны.
Похвалили ее мать и отец:
— Вот молодец, дочка! Умница ты наша, хлопотунья!
Стали они собираться в следующий раз в город и говорят:
— Ну, поедем, Маня, с нами. А ты, Саня, теперь дома оставайся. Смотри, чтобы у тебя все так же хорошо было, как у сестренки.
Не хотелось ленивице оставаться, да что поделаешь, пришлось. Уехали все. Пора спать ложиться, а девочке платье снять и постель приготовить неохота. Так, не раздеваясь, и свалилась она на кровать. Кот Васька недоволен остался, сказки не стал рассказывать, а Жучка под скамейку забилась.