— Ой, как хорошо! И какой же красивый мой сосед!
Действительно, сосед его был красив. Стройный, высокий, с оборочкой на ножке, он нарядился в это утро в ярко-красный остроконечный колпачок, усыпанный белыми хлопьями. Это было так красиво, особенно здесь, на зеленой, освещенной солнцем полянке.
Боровику стало стыдно за свою скромную коричневую шапочку, за неуклюжую крепкую ножку. От смущения он даже готов был снова спрятаться под листья, но этого нельзя уже было сделать, и он только прошептал:
— Извините, пожалуйста, я, кажется, слишком близко к вам поселился.
Сосед даже не заметил его и не обратил внимания на извинение. Он по-прежнему горделиво щурился на солнце.
Пробегавший мимо муравей остановился и недовольно пошевелил усами:
— Нашел перед кем извиняться! Перед таким задавакой. Лучше бы уж обабку поклонился или маслятам.
— Где же они? — спросил боровик.
— А ты оглянись, может, и увидишь, — посоветовал муравей, ухватил большую сосновую иголку и скрылся в траве.
Боровик смущенно осмотрелся. Недалеко, под сосной, дружной семейкой расположились грибочки в желтых скользких шапочках. Под осинкой стоял высокий тонконогий гриб. Ростом своим и стройностью он, пожалуй, не уступал красивому соседу, но шляпа его была толстая, рыхлая и такого же коричневого некрасивого цвета, как у боровика, а ножка в серых грязных крапинках.
— Фу, какой некрасивый! — прошептал боровик и отвернулся. — Нет, уж никому не сравниться с красавцем-соседом.
Вдруг откуда-то выпорхнула трясогузка. Она испуганно повертела головкой во все стороны, помахала хвостиком и, тревожно крикнув: — Ци-ри! Ци-ри! Берегитесь, грибы! — так же быстро исчезла, как и появилась.
«Что с ней?» — подумал Боровик. Но тут он увидел девочку с корзинкой в руках. Девочка перебегала от куста к кусту и заглядывала под них.
Вот она совсем близко подошла к боровику. Сейчас он даже рассмотрел ее голубые глаза, светлые волосы и пестрый, как лесная лужайка, сарафанчик.
— Ой, грибочки! — радостно засмеялась девочка. Она сорвала гриб и тут же бросила его. Это был масленок, один из братьев под сосной.
— Какой противный, скользкий!
Девочка брезгливо сморщила нос и вытерла руку о траву.
— Вот вам! — сердито крикнула она и начала топтать грибы.
— А это еще что за грязнуля? Ну, как есть по лужам бродил и весь забрызгался, — склонилась она к подберезовику и, не раздумывая долго, так пнула его, что пухлая шляпка далеко отлетела от ножки и разломилась на две части.
Боровику стало страшно. «Неужели и меня так же?» — подумал он. Но девочка не замечала его. Вдруг она увидела его соседа-красавца и звонко крикнула: