Меня.
Десятки таких же парней, как и я. Действо происходило в огромной пещере, настоящем подземной гроте. Вокруг, облепив сталагмиты, словно пауки, цеплялись десятки версий меня.
Сначала показалось, что они полные мои копии. Но приглядевшись, я увидел, что почти все отличаются. Кто-то младше, кто-то бледный, как смерть, кто-то наоборот, выглядит грязным и хмурым, как грозовая туча. Были и те, кто забился в угол, поджал ноги к груди и сидел, раскачиваясь. Или те, кто смотрел на меня с вызовом и превосходством.
— Вы кто такие? — спросил я, оглядывая это сборище.
Версии меня зашевелились, подняли гул. Часть из них расступилась, пропуская вперед троицу. Тот, что шёл по центру, выглядел как злой я. Самоуверенное выражение лица, презрительно поджатые губы. Он казался большим и сильным, куда выше, чем я сам. Это выглядело одновременно нелепо и опасно.
Тот, что шёл справа, наоборот, выглядел как последний неудачник. Сутулый, в очках, хотя последние я никогда не носил, с сальными, длинными волосами, спадающими на лицо, будто он хотел раз и навсегда ото всех спрятаться.
Третий был похож на обреченного. Будто его приговорили к смертной казни и это никак нельзя изменить.
— А сам ты кто такой? — спросил злой.
— Я это я. А вы — мои тени.
Тени. Почему-то это слово показалось наиболее подходящим. Я сам дал ответ на свой первый вопрос. Осталось разобраться, что делать с тенями.
— А может, наоборот? Это ты наша тень?
— Я так не думаю.
— Кого волнует, что ты думаешь? — спросил неудачник.
— Ребят, — сказал я тихо. — Не хочу вас расстраивать, но если ради цели потребуется всех вас уничтожить, то я это сделаю.
— Ты так в этом уверен? — рассмеялся злой.
— Ты ведь никто, — покачал головой обреченный. — Признай, что ничего не выйдет.
— Покажем гостю, что он здесь никто? — обвёл злой взглядом… войско.
Тени одна за другой оскалились. Я напрягся, чувствуя неладное, и в следующую секунду они все разом бросились на меня.
***
— Малец, неужели ты настолько слаб, что от простого упражнения кровь носом пошла? — удивленно-раздраженно спросил старик.
Несколько секунд я лежал, чувствуя сумбур и боль в теле. Последнее, как ни странно, помогло прийти в себя. Я ощутил, что я это я. А вовсе не те сотни теней, что рвали меня зубами на части.
— Старик, — позвал я, поднимаясь и утирая кровь из носу. — Если я уничтожу все свои мысли, что от меня останется?
— А с чего ты взял, что ты и есть твои мысли?
— Разве это не так?
— Вот и проверь, — пожал он плечами, доставая третью бутылку.
— В этот раз попробую без нагрузок. Мне надо разобраться в себе…