– Твой папа осел! Твой папа осел! Твой папа осел! Он сам себя запрягает в повозку!
Подходя к тому двору, где мы остановились, услышал эти детские крики. Местные мальчишки дразнили моих ребят. Дразнили мной! Не знаю почему, но меня это взбесило настолько, что рука сама легла на рукоять меча. И только осознав этот жест, понял, что собираюсь творить что-то не то. Мечом против детей размахивать? И пусть они НИПы и не имеют никакого права оскорблять меня – игрока… Но… Прислонился спиной к углу дома и принялся глубоко дышать, пытаясь успокоиться.
– А мой папа – погонщик ослов, – вторил первому второй голосок. – У него есть длинная палка, он ею бьет по спинам ослов, если те не слушаются. Давайте я позову своего папку, и он вашего по спине палкой побьет.
– Наш отец сильный, – как-то неуверенно выкрикнул Салий.
– Осел не может быть сильным, – глумливо засмеялся первый насмешник. – Ослы тупые. Ваш папа возит повозку, он тупой и слабый осел!
Видимо, мои дети этого не выдержали: услышал характерный звук сталкивающихся тел, и тут же во дворе поднялись детские крики. Выглянул из-за угла: так и есть – драка. Местных парней двое, но они явно на год или два старше даже Рогана.
Вмешаться или нет? С одной стороны, надо бы, так как из-за меня все началось. С другой стороны, если я буду во все драки влезать, то кем усыновленные мной ребята вырастут? Пока думал, не сказать, чтобы долго, не больше минуты, все закончилось. Как ни обидно, но возраст и сила оказались более весомыми аргументами, нежели численное превосходство. Моим деткам намяли бока. Удивился тому, что мне от этого почему-то обидно, реально так обидно. Даже намного больше, чем тогда, когда мой рейд по прогрессу обходил кто-то из конкурентов.
Оценив, что повреждений дети никаких не получили, только в грязи вывалялись, да у Рогана вроде глаз заплывет, решил, что мне сейчас выходить будет неправильно. Их побили, а тут я выйду, что они о себе подумают? Но и оставлять их так, одних во дворе, да побитых, тоже не дело. Но тут на крыльце дома появилась Ларса, которая, как оказалось, все видела из окна. Спокойно, без лишней суеты, девушка отряхнула детей, сняла с Валария порванную рубаху и тихонечко их отчитала за то, что драться в гостях нехорошо, что можно было и словами обойтись. Мальчишки стояли, нахохлившись, явно пропуская эти нравоучения меж ушей. Тихо сделал два шага назад. Сделаю вид, что ничего не видел, обойду дом с другой стороны, будто только что появился.
Нет, я не испугался того, что мне придется как-то утешать мальчишек. Ушел я не по этой причине. Ушел потому, что не надо детям, чтобы их новый отец видел их проигравшими. А вот с тем, что обо мне так говорят даже соседские дети, с этим надо что-то делать. Плохо это для детей, когда их папу ни во что не ставят.