Сперма, которая попала в пустую трубу, не встретится с яйцеклеткой. Только те сперматозоиды, которые плывут по трубе с яйцеклеткой, получают шанс оплодотворить ее и дать старт беременности. Яйцеклетку может оплодотворить только один сперматозоид. Как только он прорывается через оболочку яйцеклетки, больше ни один сперматозоид не может проникнуть внутрь нее. Таким образом, из миллиона сперматозоидов единицы успевают добраться до яйцеклетки, и только один объединяется с ней. Это можно сравнить с победой на самой длинной марафонской дистанции в мире.
Оплодотворенная яйцеклетка проходит дальше по трубе и все время делится, пока не превращается в скопление множества клеток. Примерно через пять дней она достигает матки, где прикрепляется к плотной питательной стенке. Внутри безопасного пространства матки она растет, и за девять месяцев из нее развивается ребенок.
К концу этого срока ребенок становится способен жить за пределами матки и готов к рождению. У матери раскрывается шейка матки и начинает раз за разом выполнять сократительные движения. Эти мышечные сокращения медленно выталкивают ребенка из матки через шейку во влагалище. Стенки влагалища сильно растягиваются, чтобы дать малышу возможность выйти наружу. Чаще всего первой из влагалища выходит голова ребенка, затем все остальное тело. Но некоторые малыши рождаются ногами вперед.
Мальчики часто спрашивают, больно ли в этот момент матери. У одних женщин роды могут быть очень болезненными, у других они могут пройти легче. Также бывает, что женщине тяжело дается рождение первого ребенка, но ей легче рожать следующего.
Чаще всего у женщины рождается один ребенок. Но иногда случается, что яичники выпускают две яйцеклетки одновременно. Если обе яйцеклетки оплодотворяются, то рождаются близнецы, то есть два ребенка, каждый — из своей яйцеклетки. Близнецы, которые развились из двух разных яйцеклеток, называются разнояйцевыми. Они бывают разнополыми или одного пола, могут быть сильно похожи друг на друга или не очень. На самом деле они — два обычных брата, две сестры или брат и сестра; единственное отличие в том, что они рождаются в одно и то же время.
Близнецы могут сформироваться и по-другому. В этом случае уже оплодотворенная яйцеклетка разделяется на две половины, в каждой из которых формируется ребенок. Так как их развитие начинается с одной яйцеклетки, таких близнецов называют однояйцевыми. Они не только очень похожи друг на друга, но еще и всегда одного пола.
Появление на свет более двух малышей одновременно случается редко, но тем не менее такое происходит. Не так давно женщина родила одновременно семерых младенцев. Такое может получиться, если женщина принимает специальные лекарства, чтобы повысить вероятность рождения ребенка.