И кто может достойно войти в семью? Ольга? Хорошая, милая девушка, ставшая своей в доме Назаровых. И кажется, до сих пор ждет признания Никиты. Но что-то удерживало его от важного шага. Какая-то мелочь, досадная заноза, имя которой-то не придумаешь. Юля Васильева, «зеркальный» двойник княжны Колычевой, когда-то всерьез увлекшейся молодым волхвом в параллельной Яви? И тоже ждавшей решительных шагов от понравившегося ей мужчины. А что он знает об этой Юле? Да почти ничего, кроме нескольких строк из досье, предоставленного ему по личной просьбе Великого князя Константина. Девушка готовилась выйти замуж за сына князя Шереметева, но свадьба сорвалась по небанальной причине: запрет императора. И что теперь? Налаживать отношения с Юлией, взращивая врагов в лице Шереметевых?
… Рассвет потихоньку завоевывал свое право и пытался проникнуть сквозь плотные жалюзи. Никита не торопился поднимать их, и закутавшись в покрывало, сидел на диване и молча смотрел на камин; очаг неплохо сохранил тепло и теперь отдавал его в большую комнату.
Чьи-то руки обхватили его шею, волосы защекотали щеку. Аромат свежескошенной травы с легкими влажными нотками коснулся ноздрей. Духи «Убиган» нравились Даше, и она охотно пользовалась ими летом.
— Почему не спишь? — прошептала младшая жена.
— Замерз, — честно признался Никита. — Кое-кто не захотел делиться одеялом.
— Раскрыл бы скрипт, — посоветовала Даша, — заодно все бы согрелись, и одеяла скинули. Под ними, знаешь, какие удивительные сокровища иногда скрываются…
— Соблазнительница, — целуя жену в подставленные губы, улыбнулся Никита. — Я же знаю, что потом будет. До обеда не выпустите из своих объятий. Ну как вам хижина? Понравилась?
— Я думала, ты спросишь про другое… Да, прекрасный домик. И озеро рядышком.
Даша перебралась к Никите на колени и прижалась к нему, укутанная в свое одеяло.
— Так хорошо, спокойно, — промурлыкала она. — До сих пор вслушиваюсь, не подал ли голос Ярик. Тишина невероятная, даже в ушах звенит. Если бы кое-кто не стал храпеть под утро…
— Я не храпел, — возмутился Никита, сжимая тонкую фигурку в объятиях. — Да не возведет напраслину жена на мужа своего!
— Как же, — пискнула Даша, — такие рулады выводил, заслушаешься! Ты, дорогой, всегда на рассвете похрапывать начинаешь. Давно заметила. Вон, у Тамары спроси!
— Храпит, храпит, — подтвердил сонный голос за спиной. — Просто не хочет признаваться, что у него есть жуткие недостатки. А еще волхв называется!
Тамара в коротком халатике прошлепала босыми ногами по полу, подошла к камину и повернулась к нему спиной, блаженно зажмурившись и вытянувшись в струнку. Никита засмотрелся на ее налитую зрелой женской красотой фигуру, и сердце залило волной нежности и гордости за Тамару, которая не стала плясать под дудку своего отца и приняла сторону Никиты, став ему верной и любящей женой. А ведь могло все пойти по-другому, не появись молодая княжна в Албазине. Даже думать сейчас страшно, какой была бы жизнь волхва.