— Да, он уже в курсе. Пришлет в «Гнездо» десяток бойцов, — подтвердил Шубин. — В поселке сейчас хватает охраны, да и защита периметра полностью обкатана. Донской молодец, здорово поставил службу. Завидую ему.
— Чего вдруг? — Никита уловил нотки грусти в голосе бывшего капитана-гвардейца. — Не замечал за тобой приступов ревности. Ты не заболел часом?
— Эх, там такая жизнь кипит, — махнул рукой Антон, — а я здесь занимаюсь дежурной волокитой. Ильяс как-то неожиданно у меня перехватил руководящие функции, и вдруг я понял, что становлюсь каким-то ненужным придатком в отлаженном механизме.
— Так, дружище, — внимательно посмотрел на него волхв. — Звони Алене и вызывай ее сюда. Учеба давно закончилась, а она до сих пор в городе непонятно чем занимается.
— У нее мать заболела, — Шубин оживился, почуяв, чем хочет обрадовать его Никита. — Но на пару деньков, думаю, можно?
— Нужно, господин капитан. Не нравится мне твое настроение. Ты брось уничижать самого себя. Запомни, Антон…
Никита положил руку на плечо верного «безопасника».
— Запомни хорошенько. Ты у меня последний бастион в защите. Да, ты не одарен. Но твоя преданность куда важнее, чем умение строить магические заклинания. Не забывай также, что на тебя надеется Великий князь Константин.
— Да, понимаю, — кивнул Шубин, оттаивая. — Но я дал клятву на крови тебе, Никита, и твоей семье. Константин Михайлович теперь не моя головная боль.
— Отрадно слышать, что ты выбрал правильную дорогу, — улыбнулся волхв. — Когда вернемся, съезди с Аленой на озеро, отдохни. А то и на Черное море. Тоже хороший вариант.
— Я бы в Венецию скатался, — прищурился Шубин. — Нравится мне этот город. Был я там с родителями в детстве. До сих пор перед глазами стоит мост Риальто, Дворец Дожей, прогулка по Сан-Марко, песни гондольеров…
— Могу устроить, — серьезно ответил Никита. — Только ехать туда нужно под чужим именем. Я не хочу подставлять тебя под удар Инквизиции. Если их агентура узнает, что ты работаешь в системе безопасности моего клана — мигом попадешь в их лапы. А потом они заставят тебя продаться с потрохами, когда выкрадут Алену. Это самый сильный рычаг на тебя, и поверь, нет человека, который не сломается под таким давлением.
— Я все понимаю, — помрачнел Шубин. — Папские инквизиторы умеют давить на болевые точки. Наверное, обойдемся крымскими пляжами.
— Не расстраивайся, Антон, — с силой сжал его плечо Никита, и даже тряхнул. — Как тебе Адриатика? Шикарные пляжи, теплое море, гостеприимные люди…
— Тоже неплохо, — улыбнулся Шубин, окончательно приходя в себя. Черт его знает, какая-то черная хмарь заползла в душу. — Далмация, да?