Если бы не дети, потребовавшие от него решительных действий, он бы ни за что не поклялся подле алтаря в верности семье Назаровых. Ибо очень боялся связываться с древними ритуалами на крови. Считал, что закладывает душу чужеродным силам и наносит непоправимый вред еще не родившимся потомкам. Как об этом сказать взрослым сыновьям и дочерям, не верящим в хитроумность Мокоши, плетущей такие затейливые узоры, что смысл их раскрывался по прошествии нескольких десятков лет? Они смеялись над «дремучестью» отца, знавшего жизнь намного лучше и глубже.
Отчаявшись, Колень открылся госпоже Назаровой, покрывшись испариной от унижения и страха. К его удивлению, Тамара Константиновна выслушала сбивчивые пояснения, пространные отклонения от сути разговора и предложила встретиться через некоторое время, как следует все обдумав. Если Анисим Остапович преодолеет свои страхи и решится на ритуал — она с удовольствием поставит его на должность главного управляющего новой базы. Без лишних расспросов и собеседований. Ей достаточно рекомендации князя Городецкого.
И только по прошествии времени, когда род Коленей дал клятву на крови, Анисим Остапович со всей ясностью осознал, что за время его душевных метаний Назаровы могли десять раз найти управляющего — благо, кандидатов хватало — но отдали важную должность ему. Что такого разглядела в Колене Тамара Константиновна — оставалось лишь догадываться. Но выбор она сделала правильный.
— Охрана оказалась нерасторопной, — пожаловался Колень и спрятал платок в карман брюк. Ростом мужчина чуть не дотягивал до Никиты, но оказался более сухощав телом, и почему-то слегка сутулился. — Предупредили меня, когда я был на третьей линии. Машины рядом не оказалось, пришлось самому пробежаться. Да и ничего… Полезно.
— Разве Засекин не предупредил о нашем приезде? — удивился Никита.
Засекин Артем был назначен старшим охраны на постоянной основе. Его рекомендовал Глеб, а все, что предлагал Донской, Никита никогда не оспаривал, но проверять — проверял. А тут такая оплошность…
— Предупредил, — смутился Колень. — Но мы вас ждали через два часа. А сидеть на месте и ничего не делать — не в моих правилах.
— Да, мы же выехали на час раньше, да еще гнали по пустой трассе, — волхв взглянул на часы. — Надо же, лихо домчались. Анисим Остапович, не накручивайте себя. Лучше покажите свое хозяйство. Есть ли проблемы?
— Я бы сказал, строительство третьей линии подходит к концу, — выдохнув, уверенно заговорил Колень и приноровившись к шагу Никиты, пошел рядом с ним по дорожке. — Пристань облагородили, как вы сами видите, углубили дно для плавсредств. Закупили катамараны, лодки. У меня идея появилась приобрести прогулочную яхту. Гостей можно катать, шашлыки и барбекю на борту, танцы по вечерам. Уверен — всем понравится.