Его главной страстью оставался Древний Египет и все, что с ним было связано. Он не стал кабинетным ученым, а проводил все время в походах и на раскопках. Сначала это были чужие экспедиции, в которых Петров был лишь рядовым участником. Со временем, когда он приобрел необходимый опыт и авторитет, начались самостоятельные исследования. Находки и маленькие открытия приносили все больше денег. Как ни жаль было расставаться Петрову с некоторыми раритетами, он продавал их, когда предлагали хорошие деньги. Они позволяли ему заниматься любимым делом и ни в чем себя не ограничивать.
К тому же Петров был уверен, что однажды это окупится сторицей. У него в руках имелся волшебный ключ к двери, которая должна была привести его к еще одной нетронутой гробнице, возможно, не менее великолепной, чем та, которая принадлежала Тутанхамону. Ради этого было не жаль мелких золотых побрякушек. В своей стратегии Петров был подобен шахматисту, жертвующему пешки для достижения цели. А какая у всех цель? Победа, только победа! Над обстоятельствами, над природой, над собой, над другими людьми, но всегда одна она.
И Петров приближался к ней, главной победе в своей жизни.
До сих пор поиски велись в окрестностях Гизы, теперь же стало ясно, что искать нужно значительно дальше. По прошествии лет Петров понял, где кроется тайна, которая могла стать сенсацией двадцать первого века.
Все началось с дневника британского дипломата, приобретенного в антикварном магазине. Собственно говоря, Петров купил не саму тетрадь, а старинный письменный стол, в секретере которого она позже и обнаружилась. Он тогда обставлял свой офис в Каире, решив оборудовать его в колониальном стиле, том самом стиле, который царил в городе, когда была открыта усыпальница Тутанхамона. Автора дневника звали Герберт М. — фамилия его была, предположительно, Моланд, однако установить это точно не было возможности, так что фактическая личность его оставалась загадкой. Записи были сделаны в 1919 году. Сверяя их с подтвержденными историческими событиями, Петров легко убедился в их достоверности.
В январе М. записал, что новым представителем Великобритании в Египте назначен лорд Мильн, сменивший верховного комиссара Вингейта, который был отозван в Лондон после вручения ему письменного требования о предоставлении Египту независимости. Насколько понял М., Министерство иностранных дел не устроила слишком жесткая позиция Вингейта — британцы надеялись умерить недовольство египтян мягким обхождением и заманчивыми обещаниями на будущее. Как стало ясно очень скоро, трюк не сработал, но пока лорд Мильн осваивался в Каире, его соотечественники не замечали туч, сгущающихся над их головами. В частности, Герберт М., состоявший на какой-то незначительной должности, проводил больше времени на раскопках пирамиды.