Из состояния флегматичной задумчивости Быкова вывел полицейский патруль, возникший на дороге. Все три машины остановились одна за другой. Сабрина взяла заранее приготовленные документы и направилась к пограничникам.
— Дима, ты кто по образованию? — внезапно спросил Петров с заднего сиденья.
— Оканчивал политехнический институт, — ответил Быков. — Физико-математический факультет.
— Вот как! — оживился начальник экспедиции. — Твои познания могут пригодиться.
— По правде говоря, я мало что усвоил в процессе обучения, — признался Быков. — По своей природе я гуманитарий. Физика и математика меня не увлекали, даже наоборот. Я всегда жалел, что поступил в политехнический. Это был выбор отца, не мой.
— Но что-то ты помнишь? — нетерпеливо спросил Петров. — Азы хотя бы?
За лобовым стеклом было видно, как один из пограничников внимательно рассматривает поданные ему документы. Другой тем временем развлекался, легонько тыча дулом автомата в морду осла, запряженного в повозку на двух высоких колесах. Осел скалил зубы и старался укусить ствол. Пограничник отскакивал, а потом снова начинал забаву.
— Азы помню, — сказал Быков. — А что?
— Я пытаюсь понять, каким может быть вход в тоннель, — сказал Петров.
— Я думал, ты знаешь.
— Не знаю. Мне известно только, что вход существует. Подземный канал, о котором я говорил. Соединяющий пирамиды с морем.
Быков пожал плечами:
— Думаю, все просто. Если вход имеет природное происхождение, то следует искать пещеру. Или же там должно быть что-то вроде ворот…
— Ты не понял, — досадливо перебил его Петров. — Дело в том, что канал был сухим, когда по нему прошел… один человек.
— Но он был приспособлен для плавания кораблей?
— Скорее это были большие лодки.
В джип возвратилась Сабрина и сказала, что можно ехать дальше.
— В таком случае, — медленно заговорил Быков, трогая автомобиль с места, — канал мог быть снабжен шлюзом для набора и спуска воды. Кроме того, не могло обойтись без перепадов, ведь, если я не ошибаюсь, у древних египтян не было насосов…
— Не было, — подтвердил Петров, внимательно следивший за ходом рассуждений.
— Ну вот, — кивнул Быков. — А как заставить воду вливаться и выливаться, если канал находится на уровне моря? Только с помощью шлюзовых камер. Причем, учитывая длину канала, система должна быть достаточно сложной.
— Нет. Судя по всему, там не было никаких шлюзов. Очевидец о них не упоминал.
Быков пожал плечами:
— Ну, не знаю. Тогда канал пересох по каким-то естественным причинам.
— Например? — быстро спросил Петров.
— Обвал, — сказал Быков. — Своды не выдержали, и вход в канал завалило. Либо, наоборот, провал, куда устремилась вода. Но, думаю, все же это был обвал.