На конференции в Лондоне в 1992 году Ала-Пиетиля осмелился поделиться своим видением с представителями отрасли со всего мира. Когда он говорил об этом периоде несколько лет спустя, то усмехнулся и вспомнил: «Я сказал, что число абонентов сотовой связи может достигнуть 25 % населения в наиболее передовых странах к 2000 году. Меня практически подняли на смех. Эта мысль настолько выходила за рамки, что большинство людей решили, что я сумасшедший!»
Однако не только перспектива огромных рынков в передовых странах вдохновила веру Nokia в массовые потребительские мобильные рынки. Во время продаж сетевого оборудования Балдауф и Алахухта наладили хорошие отношения с китайскими авторитетными покупателями и чётко поняли проблемы, с которыми они сталкивались, пытаясь построить национальную сеть радиокоммуникаций. Двое руководителей Nokia верили, что цифровая мобильная телефония может стать альтернативой сетям стационарной телефонной связи, которую искали китайцы. Потенциальный массовый рынок в Китае и других странах с формирующейся экономикой был огромен.
Другим аспектом GSM, убедившим руководителей Nokia, что именно в нём заключалось будущее фирмы, был тот факт, что новый стандарт предоставлял баланс между конкуренцией и сотрудничеством. Вместо того чтобы полностью стандартизировать GSM, была принята модель, где только технические интерфейсы функциональных моделей были стандартизированы, что дало поставщикам инфраструктуры возможность разрабатывать собственные патентованные технологии для различных моделей. Так что в то время как система GSM в целом являлась плодом совместных усилий, разрабатывая превосходящие и более низкозатратные технологии для поддержки своих фирменных модулей, Nokia могла получить более крупную долю на различных рынках.
Маленькой фирме из маленькой страны конкурировать на иностранных телекоммуникационных рынках с крупными игроками всегда было сложно. Но с GSM, общеевропейским стандартом, в который Nokia была вовлечена с самого начала, и с возможностью опереться на свой предыдущий опыт сотрудничества в сети NMT у неё появилась возможность играть более значимую роль. В отличие от многих конкурентов, в то время Nokia могла предоставить комплексные решения как в сетевой инфраструктуре, так и в производстве портативных телефонов. Когда правительства по всей Европе начали продавать лицензии GSM, в большинстве случаев новые операторы-предприниматели, которые их покупали, не имели знаний для указания технических аспектов сетей, которые они создавали. Nokia поняла, что имеет преимущество, занимая позицию единственной фирмы, готовой и имеющей возможность предоставить комплексные решения «под ключ» для GSM-сети.