Планы дальнейшего роста для интернационализации Nokia, однако, не стыковались с традиционными представлениями. Оллила и его команда знали, что каждый раз, когда они тратили время на построение мультинациональной фирмы через сеть зарубежных филиалов, это ослабляло их ведущую роль в предложении комплексных цифровых мобильных решений. В недавних докторских диссертациях двух старших руководителей, Матти Алахухта и Микко Косонена, которым предложили провести исследования, касающиеся Nokia, был рекомендован альтернативный подход.
В работе Алахухта анализировались мировые стратегии роста высокотехнологичных предприятий. Он утверждал, что компании с сильным потенциалом в НИОКР могли стать глобальными, если приходили на новые рынки рано, когда технологии находились в зачаточном состоянии и потребительское принятие только начинало формироваться. Докторская Косонена фокусировалась на интернационализации и адаптации бизнес-систем к местным потребностям при обеспечении глобальной интеграции. Эти диссертации вместе с готовностью Оллила проявлять смелость и экспериментировать предоставили Nokia потенциальную альтернативу и быструю дорогу к интернационализации, на которую она вступила незадолго до того, как их выводы были подвергнуты реальным испытаниям.
Несмотря на замечания относительно того, что фирма без ощутимого местного присутствия (только с 3 сотрудниками на местах) имеет небольшие шансы на успех, Nokia участвовала в тендере на поставку комплексных продуктов в Таиланд. В итоге, к удивлению Ericsson, у которой число местных сотрудников приближалось к 3000, Nokia выиграла контракт и успешно стала заниматься поставкой систем, адаптированных к потребностям клиентов.
В течение последующих лет вновь и вновь быстро растущие мобильные операторы по всему миру выбирали клиентоориентированную Nokia для поставки новых систем вместо её крупных соперников с учреждёнными местными филиалами и связью с сотрудниками на местах. Одной из причин, по которым Nokia успешно выстроила международный бизнес в начале 1990-х, по мнению Балдауф, был в том числе эффект «Пути Nokia» в сочетании с гибким подходом к глобальной экспансии: «Наш подход не был “мы знаем всё, и вот как мы это делаем”. Вместе этого мы направлялись в страну, объясняли наши ценности, принципы и говорили о продуктах. Мы старались и находили людей, которые были заинтересованы в таком виде сотрудничества, и строили уважительные, доверительные отношения с ними». Хороший пример – случай, произошедший в 1994 году, когда Nokia выиграла тендер с Cellnet, несмотря на то что была на 25 миллионов фунтов дороже своей соперницы Motorola. Британский оператор сообщил, что они выбрали Nokia, потому что больше им доверяли.