— Эй! Эй! Полегче, вы оба! Никто не хочет крови, — он просяще посмотрел на меня. — Что ты хочешь, Майрон? Мести?
В первые несколько секунд я хотел ответить: «Да». Но потом здравый смысл всё же возобладал.
— Нет. Мне нужно лишь то, что положено мне по праву. Отдайте то золото, что обещали за работу мага, плюс не мешало бы накинуть за то, что бросили меня. До остального мне нет дела. Делайте с вашим проклятым артефактом, что хотите!
Джон посмотрел на Викторию. Та едва заметно пожала плечами.
— И ты не будешь нам мстить? — осторожно спросил Джон.
— Говорю же: мне нужно только золото. Вы ведь его ещё не успели прогулять?
Джон покачал головой и впервые позволил себе улыбнуться.
— Принеси мешочек, Том.
Парень тут же скрылся в гостинице и вернулся всего лишь через минуту.
— Ты уж нас прости, — сказал Джон отсчитывая золотые монеты, при виде которых у Найджела жадно загорелись глаза. — Мы в общем-то не плохие ребята. Просто так сложились… Чёрт! Никакие слова наверно здесь не помогут… Вот, держи, здесь хорошая компенсация.
Он протянул ещё довольно пухлый мешочек мне, а оставшиеся спрятал в кармане. Пересчитывать я не стал. И так было понятно, что Джон меня не обманул.
— Не скажу, что было приятно с вами поработать, — сказал я. — Но желаю удачи вам с вашим артефактом. Да, кстати, его теперь ищет Тайная Стража. Так что на вашем месте, я бы поторопился с его продажей.
Джон и Витория встревоженно переглянулись. Я развернулся, и ни говоря больше ни слова, пошёл прочь. Как бы там ни было, обида на своих бывших товарищей у меня осталась.
Но, в общем-то, мне стало гораздо лучше. Карман теперь оттягивали тяжёлые монеты, а впереди маячили новые задания.
Когда владелец гостиницы увидел монеты, то не поверил своим глазам. Он ещё долго рассыпался в благодарностях и удивлялся тому, что в мире ещё остались честные люди.
Я распрощался с ним и вместе с Найджелом пошёл искать дом той девушки, которая знала о моём прошлом гораздо больше, чем я сам. Найти его не составило большого труда. Огромный дворец было видно из многих частей города.
Однако когда Найджел увидел, куда мы идём, то резко остановился и схватил меня за руку.
— Только не говори мне, что это и есть то самое место!
— Да, оно самое, — настороженно ответил я. — И нам нужно попасть внутрь.
— Даже думать об этом забудь! Ты хоть знаешь, чей это дом? Одного из восьми верховных чародеев Вурката! Ты хоть представляешь, что с нами сделают…
Это, конечно, сильно усложняло дело. Всё-таки я надеялся, что дворец принадлежит пусть и очень влиятельному, но всё-таки обычному человеку. С магом, да ещё очень сильным, мне точно не тягаться. Но и отступать, как советовал Найджел, я тоже не собирался.