И всё же я начал продумывать бой. Первым делом нужно окружить нас с Арианой щитом. Это займёт секунду, не больше.
Потом ударить капитана «Заморозкой», а группу стражников «Тараном». Конечно, после этого у них уйдёт несколько дней на восстановление костей, но хотя бы убивать никого не придётся.
Капитан словно прочитал мои мысли. Я видел, как его лицо исказилось в гримасе ярости. Он уже был готов отдать приказ об атаке, но тут его окликнули:
— Эй, Марк! Что это ты такое задумал?
Капитан вздрогнул от неожиданности и резко развернулся. К нему спешила пожилая женщина. Одета она была, как и все горожане, но в то же время явственно отличалась от них.
«Ведьма», — тут же понял я. И при том довольно сильная, 8-го уровня.
— Эти чужаки отказываются выполнять мои приказы, — резко ответил капитан. Впрочем, я отметил, что даже он поглядывает на старую ведьму с некоторой опаской.
— А разве ты успел нанять их к себе на службу, Марк? — Ведьма бесцеремонно растолкала стражников и встала между ними и мной. — Если нет, то и не требуй от них беспрекословного подчинения!
— Я всё-таки капитан городской стражи! Я…
— Знаю я кто ты, Марк! Знаю! Я ведь сама у твоей матери роды принимала, а до этого, у твоей бабки, — она строго посмотрела на остальных стражников и любопытных горожан. — Да и вам всем не раз помогала. Потому послушайте, что я вам скажу: эти люди не совершали ничего дурного.
— Ты не можешь этого знать наверняка, — буркнул капитан.
— Правда? — ведьма хитро улыбнулась. — Сомневаешься во мне, Марк? Думаешь, Берта уже слишком старая стала и ни на что больше не способна? Ну, ладно же! А скажи в этом случае, что же ты забыл вчера ночью в доме своего брата? Его-то самого в городе нет. А вот жена осталась…
Её улыбка стала ещё шире, а лицо капитана побагровело.
— Я… Я просто ей помогал по дому… Она попросила…
— Так всё и было, — легко согласилась Берта. — Но тогда и эти люди вовсе не те, кто тебе нужен. Говорю тебе, не виноваты они ни в чём!
Капитан сверлил ведьму разгневанным взглядом, но та лишь посмеивалась, и вскоре он сдался.
— Ладно. Но если по их милости в городе чего дурного случится, отвечать за это будешь ты!
— Отвечу, отвечу, — быстро закивала Берта.
— Идёмте отсюда, парни! — скомандовал капитан и повёл своих стражников прочь.
Зеваки поняли, что больше ничего интересного их тут не ждёт и стали быстро разбредаться по домам.
Ведьма проводила их взглядом и, наконец, повернулась к нам:
— Идёмте-ка ко мне домой. На улице вам лучше не оставаться, — и, не дожидаясь нашего ответа, она зашагала в сторону нескольких высоких домов.