Он был прав, в это я не верил. Что ж, наверное стоило ожидать именно такого. Кроме того, Ариана, хоть и дрожащим голосом, но всё же довольно уверенно сказала:
— Я готова идти.
— Вот и славно! — улыбнулся Арсей. — Значит, не будем терять времени. Если, конечно, ты не собираешься подраться с нами, Майрон…
Я быстро оглядел, оценивая ситуацию. Допустим, с подручными Арсея я бы справился, но вот он сам — другое дело. Хотя, к чему об этом думать, если я всё равно готов пойти добровольно.
— Идём, — сказал я и тоже попытался изобразить на лице улыбку, чем ничуть не обманул вампира.
«Всё это к лучшему, — думал я. — Наконец-то, всё хоть как-то разрешится. И уже не так важно, как именно».
Нам позволили сесть на коней. Всё равно вампиры передвигаются быстрее, так что они ничуть не боялись, что мы попытаемся ускакать от них. Они так и не разомкнули своё кольцо, и теперь в таком виде все мы двигались по дороге.
Арсей шёл рядом с нами, то и дело бросая на меня любопытные взгляды.
— Если хочешь о чём-то спросить, то валяй. Нужно же чем-то убить время в дороге, — сказал я.
Вампир быстро облизнул губы.
— Скажи, зачем вы пришли сюда? Ты ведь не мог не знать, куда направляешься?
— А что по этому поводу думает твой хозяин?
— Если он и знает ответ, то мне говорить точно не собирается, — нахмурился Арсей. — Так что, скажешь или нет?
— Не хочется всю оставшуюся жизнь скрываться. Ты сам говорил, что рано или поздно нас всё равно выследили бы. А так… Пусть вампирский глава решит, что с нами делать.
Это была правда. Точнее самая безобидная её часть. По взгляду Арсея сложно было понять, поверил он или нет. Но больше он уже ни о чём не спрашивал.
Мы ехали часа два или три, прежде чем лес перед нами расступился, и мы оказались на продуваемой ветром пустоши. Вдали на огромной скале, возвышался замок из чёрного камня.
На первый взгляд он выглядел неказистым — покосившиеся невысокие башенки, местами обвалившиеся стены. Но даже при всём при этом, он вызывал сильное чувство страха.
Я взглянул на Ариану — она была до болезненного бледной. Но когда повернулась ко мне, то утвердительно кивнула.
В любом случае отступать уже было поздно. Завидев нас издалека, вампиры в замке опустили ворота, и нам на встречу вышел целый отряд. Теперь точно не осталось никакой надежды, что можно будет прорваться через них в случае нужды.
Подъехав ближе, я ещё раз осмотрел замок. Из всех многочисленных окон и бойниц свет горел лишь в одном. Что ж, видимо хозяин дома нас уже ждёт…
* * *
Всё было, как во сне. Нас вели по мрачному лабиринту коридоров, из которого едва ли можно было найти выход с первого раза. Теперь нас сопровождал только сам Арсей и ещё двое крепких вампиров.