— Пообедать, конечно, будет лучше, — рассудительно сказал Антон. — Куда нам коньяк на пустой-то желудок.
— Вот что значит шахматный тренер! Стратег! Тогда — в столовую!
В столовую пришлось ехать, не далеко, но и не совсем уж близко. Заводская столовая.
Кузнецов сел в «ЗИМ», между Ольгой и Надеждой. Ну-ну.
Смена заканчивалась через полчаса, потому в зале было пусто. Хотя в любом случае, уверен, для директора место бы нашлось.
— Что там у нас, Никитишна, — директор взял поднос и, подавая пример, пошел к раздаче.
— Борщ, Семен Николаевич. Макароны по-флотски. Компот. И салат капустный с яблоками.
— Я часто здесь обедаю, — уже за столом рассказывал директор. — Когда командир ест из одного котла с бойцами, это действует лучше всякого контроля. Всегда вкусно, всегда сытно. Голодный боец — наполовину боец, а боец сытый стоит насмерть. Но и контроль, конечно, тоже имеется, санитарные врачи хлеб не зря едят.
И борщ, и макароны по-флотски были вполне доброкачественными. Не хуже, чем на «Седьмом небе». Только порции побольше.
— Что ж, ребята, было интересно с вами поговорить, а теперь извините — работа, — директор встал, и, кивнув на прощание, бодрым шагом пошел к выходу.
— А коньяк? — журналист не сказал вслух, но печальные глаза выдавали тайную боль.
Но тут подошла Никитишна, и протянула два свертка, один журналисту, другой, секунду подумав, мне. Видно, выбирала между мной и Антоном. Антон с виду посолиднее, и старше, и крепче, но я, видно, ей глянулся больше.
— Это от Каборановска, на дорогу, — сказала Никитишна.
Я поблагодарил.
И мы вышли под темнеющее небо.
Пора отправляться назад.
«Москвич» взял резво, и вскоре оторвался от нас. А я вёл неспешно, шестьдесят пять километров в час. Всё-таки не летняя дорога. Да и куда спешить?
— Что это было? — спросила Ольга.
— Это была увлекательная, познавательная и полезная поездка, — ответил я, поймал взгляд Ольги и улыбнулся, мол, подожди, не дорожный это разговор. Антон хоть и свой парень, но лишнего ему слышать не нужно.
— Нет, что тебе дали? В свертке?
— Полагаю, коньяк и конфеты. Антон, будь добр, посмотри, пожалуйста.
Антон зашуршал бумагой.
— Так и есть: бутылка грузинского коньяка и две коробки конфет. Чернослив в шоколаде и зефир в шоколаде, — уточнил он.
— Ой, мальчики, давай делиться: вам коньяк, нам конфеты! — предложила Лиса.
— Я не против, а ты, Антон?
— Да мне вообще…
— Тогда передай, пожалуйста, конфеты дамам, а коньяк возьми себе.
— Всю бутылку?
— Ну, а как иначе? Бутылка пополам не делится.
— А ты?
— Не пью я коньяк. Я боржом пью, спасибо Грузии. И чай.