Герцогине Эдинбургской, любимой дочери Александра II, его смерть принесла жестокую боль. Нежная любовь этой государыни к тому, кто дал ей жизнь, вдохновила в ней мысль угодить усопшему в ином мире, перенеся часть своей дочерней привязанности на трех сирот, оставленных им в столь раннем возрасте. Она выказала к ним большую сердечность, и каждый мог видеть, с каким удовольствием герцогиня принимала их всякий день у себя.
Добавим также, что герцогиня Эдинбургская, столь горячо симпатизировавшая отцовским чувствам, питала также большую дружбу и к графу Лорис-Меликову, о характере и великом политическом уме которого отзывалась с большой похвалой. Она засвидетельствовала графу сочувственные знаки внимания и продолжала благоволить к нему, несмотря на смерть отца. Это доказывает, что княгиня сумела по справедливости оценить таланты и обширные способности этого великого государственного деятеля.
Из всей императорской семьи один великий князь Михаил напоминает своего брата императора Александра II позой, интонациями голоса и даже лицом, в те минуты, когда едет в карете по улицам столицы. Вот почему публика всегда с удовольствием смотрит на этого князя.
Дети же великого князя Михаила чертами лица ничуть не походят на Александра II: его старший сын, великий князь Николай, которому исполнилось двадцать три года, похож скорее на своего деда, Николая I. В похвалу этому юному князю, который высок ростом, строен, хорошо сложен и полон изящества, скажем, что будь он простым частным лицом, его благородная манера держаться не замедлила бы привлечь к нему внимание как к совершенному типу благовоспитанного человека.
Из всех членов императорской семьи лишь великий князь Николай, сын великого князя Михаила, своим вниманием и уважением к обществу зримо свидетельствует о своем желании доказать, что он умеет понимать и признавать свой долг перед ним. В жизни государей учтивость с нижестоящими лишь очевидно возвышает их достоинство и славу. Так государи становятся популярны и завоевывают всеобщую симпатию.
Великий князь Николай обладает и не менее выдающейся образованностью. По справедливости, это единственный князь из семьи великого князя Михаила, о котором мы можем говорить, ибо его братья еще слишком молоды, чтобы успеть показать себя.
Но нет сомнения в том, что однажды они будут столь же хорошо воспитаны, как их старший брат, благодаря их матери, великой княгине Ольге, привнесшей тщательную заботу и суровую мудрость в воспитание своих детей, а такое воспитание формирует обычно превосходных людей.