— Тогда самое время «нырнуть» туда снова, — сказала она, сверкая озорными чертиками в глазах. — Я покажу тебе кое-что, что ты точно никогда не видел на Нижних Планах.
Что я точно никогда не видел? Труп великана? Скелет динозавра? Свинцовое небо из черепов? Что там еще может быть?
Но чертики в глазах Таи были столь притягательны, что, конечно, я согласился.
Ух…
«Погружение» с Яккой выглядело совсем иначе, чем самостоятельные «нырки»! Девушка тасовала реальности, словно колоду карт! И если вчера я посмеивался над неуклюжим преодолением Планов Ашей, то теперь мои собственные способности казались первыми детскими шагами…
До мира Домов-Черепов мы пронеслись за пару минут, а потом «нырнули» глубже… И еще глубже… И еще…
Твою мать, когда мы сделали остановку чтобы передохнуть, в слое, где, кажется, не было иных цветов, кроме черного, у меня уже кружилась голова и дрожали руки.
— Ты уверена в том, что делаешь? — робко спросил я Таю, но та лишь улыбнулась.
— Однажды я спускалась почти до самой Бездны… Не волнуйся, скоро полегчает, — весело ответила она, глубоко вздохнула, словно и в самом деле собиралась нырять, и, взяв меня за руку, вновь потащила вниз.
Е-мое… На такой глубине я не то что не бывал, я даже не слышал, чтобы кто-то бывал. Не уверен, что даже Онрё смог бы здесь надолго задержаться. Холодная тьма поглотила эти Планы Бытия. Они были то пустынны, словно арктические равнины, то сплошь покрыты горными складками, как Гималаи. Небо обратилось в мрачный линялый купол, а земля все чаще сменялась мельчайшим пеплом. И холод. Леденящий хлад мгновенно пробрал меня до самых костей… А потом на нас напали.
Это было первое живое существо, что я видел в Нижних Мирах. Длинное вытянутое тело этой твари было сплошь усеяно шипами. Оно не имело ни глаз, ни пасти, но ему и не нужно было перемалывать наши тела, чтобы наестся, оно питалось нашей магией… Вернее, желало попитаться, ибо Якка ловко увела нас на следующий План прямо из-под носа глистоподобного монстра.
Я уже трижды пожалел, что согласился на эту чудовищную прогулку, но вдруг, при очередной смене Плана, я понял, что дрожь меня больше не пробирает.
Здесь было жарко!
Заваленная пепельными барханами равнина уходила вдаль насколько хватало глаз, серое небо традиционно заменяло потолок, но здесь было и еще кое-что.
— Мать честная… — прошептал я, аккуратно присев на корточки.
— Не трогай, — остановила меня Тая. — Они не любят этого.
Средь пепла виднелись хрупкие слабо колышущиеся на ветру растения, схожие с пустынным кустарником. Их серые веточки были сплошь увиты вьюном, а на конце виднелись бледно розовые бутоны.