— Леди Шарлотта, — окликнула меня Гретта, — можно вас на минуту?
— Сейчас Гретта, подойду. Алан, давай будем разбираться с кассой. Неси все расчеты, которые ты сделал.
Подойдя к Гретте, я увидела, что она хочет мне продемонстрировать — тонкие песочные тарталетки были наполнены взбитыми сливками и присыпаны голубикой, пирожные так же украшали листики мяты. Выглядело это потрясающе и я этому своих девочек не обучала. Пирожные мы вообще не делали.
— Гретта, это замечательно! Ты сама придумала, как их сделать?
— Да, госпожа, оставалось тесто, я решила слепить из них маленькие корзинки и испечь. Вы попробуете?
Я откусила восхитительную корзиночку.
— Мммм, просто сказка!
Мередит слегка закатила глаза — иногда они с Греттой вступали в перепалки по рабочим моментам. Меня, впрочем, они в это не втягивали, поэтому я не обращала внимания — пусть срабатываются, коллеги не всегда бывают приятными. Работала Гретта хорошо и у меня, в общем, претензий к ней не было. Она считала себя старшей по возрасту, а Мередит себя, потому что работала здесь дольше и считалась шеф-поваром, поэтому и происходили их стычки. Впрочем, на качестве работы это не сказывалось.
— Значит, включаем пирожные в постоянный ассортимент. Гретта, ты еще поэкспериментируй с начинками, не забывай перечитывать рецепты — многие кремы могут подойти для наполнения.
— Слушаюсь, госпожа, — Гретта кивнула и отнесла пирожные на стеллаж около кассы.
А я вернулась к Алану и села с ним рядом.
— Даже не верится, что вы так скоро покинете нас, леди Шарлотта. Вас будет очень не хватать.
— Алан, прошу, не надо, а то у меня сердце разорвется. Я бы очень хотела остаться, но ты сам понимаешь, что не могу. Постараюсь приезжать почаще.
— Главное, чтобы вы были счастливы, госпожа. Чтобы улыбались почаще. Вы очень красивая, когда улыбаетесь.
Так-так, это что-то новенькое. Раньше таких разговоров за Аланом не водилось. Наверное, расчувствовался. Но я почувствовала себя неловко. Ехе не хватало, чтобы он в меня влюбился. Нужно уезжать как можно скорей.
— Спасибо, Алан. Спасибо за всё. Я постараюсь быть счастливой, обещаю. А теперь достаточно сантиментов — за работу!
Всё уже было готово в дорогу. Я еще немного медлила, выдумывая какие-то неотложные дела, но так или иначе — нужно было выдвигаться, месяц истекал. Я совершенно не знала, что меня ждёт впереди, а здесь всё было таким родным.
Наконец, я решилась и объявила, что выезжаем завтра. Алан должен был отвезти меня и сразу вернуться. Господи, как же я буду без него? А вдруг Шарлотта была лицемерна и груба не только по отношению к герцогу, но и к слугам, вдруг меня там встретит армия негативно настроенных людей?