Я была вынуждена признать, что назвав её драной кошкой, я сильно покривила душой — она была очень привлекательна. В чем-то мы с ней были даже похожи — молочно-белая кожа и синие глаза.
Навстречу мне попался Олсен. Поклонившись, он собирался пройти мимо.
— Подожди, — схватила я его за руку.
— Слушаю вас, госпожа.
— Скажи мне, можно эту гадюку выставить вон?
Олсен округлил глаза.
— Госпожа, вы же всегда были рады её приезду. Леди Бронуин часто бывает здесь, может и по несколько недель жить.
Я застонала, привалившись к стене.
— Но вы, разумеется, можете поступать, как вам будет угодно. И отказать ей от дома тоже.
— Ладно, Олсен, иди, я подумаю.
Как там было? Держи друзей близко, а врагов еще ближе? Пусть живёт пока, решила я. Дождусь приезда Чарльза и пусть эта гадина вываливает всё, что считает нужным. По-крайней мере я буду к этому готова. А вот если я её выгоню — я не буду знать, в какой момент она укусит.
Нужно будет помириться с ней и выведать как можно больше информации. Почувствовав себя крутым стратегом, я немного успокоилась и повеселела.
Все последующие дни я старалась не сталкиваться с Бронуин до ужина. Проводив Алана, я занималась пекарней и остальными делами, изучала с помощью Олсена свои владения и даже несколько раз объезжала деревню, посещая кузницу, мельницу и местный рыночек.
Мельница с кузней работали исправно. Особенно был доволен мельник — с моим возвращением работы у него прибавилось.
А вот рынок мне захотелось как-то расширить, потому что пока это был вытоптанный неровный участок, к которому сходились несколько дорог.
Хорошо бы сделать здесь точку от пекарни, построить навесы, хотя бы самые простые — но насколько было бы комфортней людям укрыться от солнца и дождя.
Я поделилась соображениями с Олсеном.
— Госпожа, да такого ни в одной деревне нет. Только в городах.
— Олсен, но ведь ничего сложного в этом нет, — улыбнулась я. — Это же элементарные условия.
Олсен покачал головой.
— Леди Шарлотта, другие хозяева не стали бы тратить на это деньги, наоборот… — он поколебался, — многие боятся бунтов, потому что крестьянам тяжело живётся.
— Олсен, — твердо сказала я, — такого я не допущу никогда. Хлеб в домах будет. А если вдруг, не дай Бог, случится какая-нибудь беда с урожаем — мы найдём, где купить зерно.
— Госпожа, Бог миловал — в наших краях климат мягкий, на моей памяти урожай не погибал никогда.
— Тогда нам будет еще проще, — улыбнулась я, щурясь на осеннем солнышке.
Мы ехали вдоль полей, которые уже были почти полностью убраны. За полями желтел лес. А еще дальше — скалистые, суровые на вид горы.