— Вот только не нужно меня ещё сильнее смущать.
— А я не смущаю. Просто говорю тебе правду.
— Я тебя в гости не ждала.
— Конечно, потому и оставила окно приоткрытым, — заметил он, тщательно пряча иронию.
— Ты хотел озвучить какую-то просьбу, — напомнила, желая увести разговор в другое направление.
Но что-то явно в этом порыве пошло не так.
— Точно, — сказал с усмешкой мой ночной гость. — Я хочу поцелуй. Пусть хотя бы один. Но честный. Искренний. И настоящий.
— Сейчас?! — выпалила, глядя во все глаза на сидящего рядом кота. — Мне тебя в нос чмокнуть?
— Ну, нет, — поспешил ответить Кейн. — Позже. Согласна?
— И это ты называешь ‒ «притормозить»? — выдала, даже восхищаясь его наглостью.
— Нет, я называю это ‒ «аванс», — и посмотрел на меня без малейшего смущения.
— Ты наглец, Сави.
— А мне всегда говорили, что хваткой я пошёл в отца.
— Что-то не хочется проверять, — ответила, вспомнив серьёзное сосредоточенное лицо королевского советника.
— Брось, куколка, вы точно друг другу понравитесь.
У меня же от этой попытки приободрить почему-то задёргался глаз.
— Ох, чую, Кейн, я ещё не раз пожалею, что пошла у тебя на поводу.
А он потёрся мордочкой о моё плечо и замурлыкал. Да так громко и выразительно, будто просто не смог сдержаться. Ну и впрямь настоящий котик.
— Я буду звать тебя Мурзик, — сказала, издав нервный смешок.
— А я тебя — моей куколкой, — ответил, ничуть не смутившись.
Он улёгся рядом с моим бедром, опустил голову на лапы, но всё равно продолжил на меня смотреть ‒ пристально, внимательно и, кажется, даже с наслаждением. Я уже собралась попросить его оставить меня одну, когда снова услышала в голове голос:
— В пятницу ночью отправляемся в столицу. Посмотрим поближе на дом, где живёт создатель ошейника. Да и ещё в одно место заглянем. За книгами.
— Тебе же нельзя появляться в Хайсете, — напомнила я. Мне уже заранее не нравилась его идея.
— Кейнару нельзя, — ответил он. — А про Пушистика речи не шло.
— То есть ты уже принял придуманное мной прозвище? А так сопротивлялся, — напомнила иронично.
— Хел, не о том речь, — невозмутимо ответил Кейн. — Я постараюсь достать артефакт для перемещения. И пойдём с тобой ночью гулять по столице.
— Если ты собрался влезть в лабораторию той ведьмы, о которой говорил…
— То, что? — спросил котик и успокаивающим тоном добавил: — Хелли, я точно знаю, что мы сможем найти там нужную информацию.
Неужели он не понимает всей сложности и опасности такой авантюры?
— А если нас поймают? Ты — кот, тебя даже ловить вряд ли станут. А вот меня сразу сдадут полиции.
— Нет. Я не позволю, — заявил с полной уверенностью.