— Его величество вернулся из похода…
— Как думаешь, большие были потери?…
— Их отправлялось около тысячи, а теперь более чем на треть меньше…
— Ты думаешь мы проиграли?…
— Возможно…
— Расступись! Дайте дорогу раненым! Пленных оставьте за воротами, под присмотром лучников! — проезжающий голоппом по деревне, генерал, разгонял жителей с пути колонны солдат, которым предстояло наконец — то спокойно отдохнуть, и восполнить запасы продовольствия у деревенских. Староста поселения уже говорил с заместителем генерала, заполняя простой документ о том, что в следующем месяце с этой деревни не будет взиматься барщина, так как сейчас они значительно потратятся на еду и кров для солдат, а также на кое — какие лекарства, чтобы облегчить их состояние после похода, если бы после такой помощи с жителей ещё и собрали налог, у них практически ничего бы не осталось, так что подобные формальности были предусмотрены не просто так.
Слухи о бойне с варварами быстро разлетелись по округе, благодаря очень разговорчивым солдатам, что, пользуясь гостеприимством деревенских, травили им байки и различные небылицы, даже касающиеся короля Грэкхэма, который, якобы, также повстречался им на пути. Деревенские внимали каждому их слову, развесив уши, и не задумываясь над правдивостью слов доблестных воинов, что пользовались простотой и доверчивостью крестьян, выставляя себя в их глазах «рыцарями в сияющих доспехах».
Марк же расположился в доме старосты деревни, вместе с высшим командованием, Амадеусом, и ещё несколькими приближёнными, но помимо всего, рядом с нашим героем также присутствовал рядовой боец, который был здесь с одной простой целью.
— Как прошёл ваш доблестный поход, ваше превосходительство? — вежливо интересовался староста деревни, наполняя кубки, расположенные на столе, красным вином, что разливалось из небольшого кожаного бурдюка.
— Не надо лести. Прошёл, как всегда, много смертей, цель достигнута. — коротко отрезал Марк, не давая старику раздражать его своим раболепием, он слишком устал, и хотел простой адекватной беседы, а не бессмысленных речей, также наш герой так сильно истосковался по нормальной еде за это время, что позволил себе отужинать мясом и овощами в этой деревне, естественно, предварительно давая знак воину, чтобы тот отпил около половины из королевского кубка, а также начал пробовать основные блюда, перед тем, как за них возьмётся сам Марк. Главе деревни немного не понравилось, что его еду считают отравленной, по большей части из — за того, что каждый из этих продуктов он отбирал сам лично, чтобы угодить великому королю, а взамен получил лишь подозрения, за столь расточительный приём, где использовалось качественное мясо монстров, которого было совсем немного даже у старосты деревни, и хранилось оно в каждом доме, как некое лекарство, помогающее поставить на ноги человека, после того, как его организм будет истощён болезнью, или по каким — то иным причинам.