Я увидел, как лицо одного из мужчин-присяжных заливается краской, и понял, что правильно оценил его во время отборочной сессии на прошлой неделе. Мне сразу захотелось иметь его в составе нашего жюри, ведь он принес с собой Библию и читал ее, пока проходили собеседования с кандидатами. Минтон не обратил на это внимания, поскольку фокусировался лишь на кандидатах в момент опроса. Но я углядел Библию, и когда подошла очередь этого человека, задал ему мало вопросов. Я посчитал, что его легко будет восстановить против жертвы по причине рода ее занятий. Сейчас его вспыхнувшее лицо подтвердило это.
– В какое время вы покинули ее квартиру? – спросил Минтон.
– Где-то без пяти десять.
– Она сообщила вам, что ждет прихода другого человека?
– Нет, она ничего об этом не говорила. По правде сказать, судя по поведению, она вроде как собралась уже завязать на этот вечер.
Я встал и заявил возражение:
– Не думаю, что мистер Тэлбот компетентен оценить по поведению мисс Кампо, каковы были ее дальнейшие планы.
– Возражение принято, – произнесла судья прежде, чем Минтон успел выдвинуть контрдовод.
Обвинитель продолжил:
– Мистер Тэлбот, не могли бы вы описать, в каком состоянии вы оставили мисс Кампо, когда покидали ее незадолго до десяти часов вечера шестого марта?
– В полностью удовлетворенном.
В зале суда раздался громкий взрыв хохота, и Тэлбот с гордостью улыбнулся. Я проверил, как себя чувствует человек с Библией, и у него был такой вид, словно ему намертво свело челюсти.
– Мистер Тэлбот, – сказал Минтон. – Я имею в виду состояние ее здоровья. Не было ли на ней телесных повреждений или кровоподтеков, когда вы уходили?
– Нет, она была в полном порядке. Когда я уходил, она была как огурчик. А все потому, что я знаю, как их окучивать.
Он улыбнулся, гордый своими речевыми оборотами. На сей раз смеха не последовало, и судья решила, что с нее довольно его двусмысленностей. Она призвала его держать свои цветистые высказывания при себе.
– Извините, судья, – промолвил он.
– Мистер Тэлбот, – продолжил Минтон, – мисс Кампо не была ранена, когда вы ее покидали?
– Нет.
– И не в крови?
– Нет.
– И вы ее не били и никак физически на нее не воздействовали?
– Нет же. Все, что мы делали, было по взаимному согласию и к обоюдному удовольствию.
– Благодарю вас, мистер Тэлбот.
Прежде чем подняться с места, я несколько секунд смотрел в свои записи. Нарочно хотел взять паузу, чтобы четко обозначить границу между прямым допросом и перекрестным.
– Мистер Холлер, – подстегнула судья, – вы желаете подвергнуть свидетеля перекрестному допросу?