– Он понял, что наши исследования становятся слишком опасными.
– Почему?
На этот раз от улыбки Хартманна Волокин похолодел.
– А ты не догадываешься? Наконец мы добились цели. У нас есть крик.
– Это невозможно…
– Шестьдесят лет исследований и жертв привели к желанному результату. Мы доказали, как верны были предвидения моего отца. Если быть честным, мы сделали лишь первые шаги. Пока только один мальчик владеет этой техникой. Но благодаря ему мы разработаем методику обучения.
Волокина охватил ужас. Он подумал о ребенке-боге, способном убивать своим криком. Вспомнил мальчишек в масках, напавших на него на площади.
– Вы и для меня уготовили такой конец?
Хартманн приблизился к нему и медленно сложил ладони:
– Нет. Никаких личных счетов, Седрик. Ты для нас даже не предатель. Но ты легавый. А легавые заслуживают особого обращения.
Горло у него пересохло.
Затылок покрыла испарина.
– Особое обращение?
Хартманн кивнул. Его люди схватили Волокина. Земля ушла у него из-под ног. Внутри все оборвалось. В руках у одного из мужчин был крохотный шприц. Второй заломил Волокину руки.
– Я вверяю тебя нашим врачам. Ты увидишь, что они разработали весьма изощренные процедуры.
Волокин закричал. Но крик застрял в горле. Если повезет, голос так и не вырвется наружу.
И он умрет молча.
Арро, шесть часов утра.
Касдан высмотрел самый большой дом в деревушке.
Припарковал машину. Выбрался наружу. Постучал в дверь.
Еще не рассвело. Камни словно придавили ночь, как могильная плита кости. При свете фар Касдану виделись мрачные пейзажи. Каменистые равнины. Покрытые жесткой травой скалы. Первобытное зрелище, без следов человеческого присутствия, без малейших признаков цивилизации. Когда поля еще были степями. Колонны – скалами. Дороги – пыльными звериными тропами. Картина, оставлявшая во рту привкус кремня.
Касдан улыбнулся. Его охватило нетерпение. Мгновение таило в себе близкую битву. Возмездие.
Он постучал еще раз.
Нет ответа.
Половина домишек лежала в развалинах. Остальные, хоть и подлатанные, казалось, вот-вот рухнут. Но Касдану чудилось, что он путешествует во времени. Из доисторического периода он попал в Средневековье.
Он постучал сильнее.
Наконец внутри послышались шаги.
Дверь открыл молодой человек. С пистолетом в руках. Население Арро жило на военном положении. Что-то вроде племенной вражды, как в первобытном мире, когда люди убивали друг друга из-за воды или огня.
– Мне нужен Роша.
Атлетического сложения, с прямыми светлыми волосами, в темно-бирюзовом спортивном костюме из полярной шерсти, молодой человек походил на альпиниста, готового к восхождению на Чогори