– Отлично сказано, – подал голос Чак.
Нэринг в очередной раз медленно моргнул, что напомнило Тедди домашнего кота после кормежки.
– Повторюсь, у вас отменный защитный…
– Та-ак, приехали.
– …механизм. Но суть в том…
– Суть в том, – перебил его Тедди, – что в этом учреждении вчера ночью совершено девять серьезных нарушений правил безопасности. У вас пропала пациентка, и никто даже не думает…
– Мы ищем.
– Без дураков?
Нэринг откинулся назад и взглянул на Коули так, что невольно возникал вопрос, кто же тут главный.
Коули перехватил взгляд Тедди, и его подбородок слегка порозовел.
– Доктор Нэринг, кроме всего прочего, является главным координатором по связям с нашим наблюдательным советом. Поэтому я его попросил рассмотреть ваши просьбы.
– Какие именно?
Нэринг чиркнул спичкой и, сложив ладони домиком, реанимировал потухшую трубку.
– Мы не выдадим личные досье нашего персонала, – отрезал он.
– Конкретно Шина, – сказал Тедди.
– Ничьи.
– Решили нас тормознуть?
– Я незнаком с этой терминологией.
– Может, вам стоит больше поездить?
– Пристав, продолжайте свое расследование, и мы вам поможем, чем можем, но…
– Нет! – рубанул Тедди. – Расследование закончено. Первым же паромом мы возвращаемся в город и подаем рапорт, после чего дело передадут, я так понимаю, гуверовским ребятам. Но это уже без нас.
Трубка Нэринга повисла в воздухе. Коули потягивал из стакана. В ушах звенел Малер. Где-то тикали настенные часы. За окнами усиливался дождь.
Коули поставил на столик пустой стакан.
– Как вам будет угодно.
Когда они вышли из дома, уже лило как из ведра, дождь барабанил по черепичной крыше, по камням внутреннего дворика, по черной крыше поджидавшего их автомобиля. Черноту разрезали косые серебристые лезвия. Машина стояла всего в нескольких шагах от крыльца, но они успели вымокнуть до нитки. Макферсон, обойдя капот и быстро шмыгнув за руль, встряхнул головой, отчего приборный щиток тут же сделался мокрым, и завел свой «паккард».
– Хороша ночка. – Он возвысил голос, чтобы перекрыть лязг «дворников» и барабанную дробь дождя.
Обернувшись, Тедди через заднее стекло увидел на крыльце размытые очертания двух фигур, провожающих взглядами отъезжавшую машину. Мимо ветрового стекла со свистом пролетела ветка, оторванная от дерева.
– В такую погоду собаку на улицу не выпустят, – сказал Макферсон.
– Давно вы здесь работаете? – спросил Чак.
– Четыре года.
– Раньше побеги бывали?
– Нет, бог миловал.
– А как насчет нарушения дисциплины? Скажем, человек пропал на час или два?
Макферсон помотал головой:
– Тоже не бывало. Нужно быть совсем уж ненормальным. Куда отсюда податься?