Н. Миронов с улыбкой согласился со мной:
— Все это так, но я на всякий случай готовлю еще и сухари. Ведь Серов есть Серов, от него всего можно ожидать.
На прощание мы вновь обнялись и пожелали друг другу успехов.
При этом Н. Миронов вновь повторил, чтобы я не терял с ним связь.
Вскоре было объявлено о снятии И. Серова с поста председателя КГБ и назначении его начальником Главного разведывательного управления Генштаба. 2 февраля 1963 года И. Серов был освобожден от занимаемой должности. В марте того же года по предложению специально созданной комиссии Президиума ЦК КПСС (в состав комиссии входили Маршал Советского Союза С.С. Бирюзов и новый начальник ГРУ П.И. Ивашутин), поддержанному решением Президиума ЦК КПСС от 12 марта 1963 года, «за утерю политической бдительности» Серов был лишен звания Героя Советского Союза и понижен в звании до генерал-майора. Позднее, в 1965 году, он был исключен из партии и отправлен в окончательную отставку.
Замечу, что смещение И. Серова произошло еще при Н. Хрущеве, с которым того связывала старая дружба. Видимо, Н. Хрущеву было выгодно убрать И. Серова из руководства органами: И. Серов много знал о неблаговидных делах самого Н. Хрущева, ибо длительное время работал с ним в Киеве, а затем в Москве.
Н.Р. Миронов вскоре был назначен заведующим административным отделом ЦК КПСС. Отдел этот курировал работы по подбору и назначению руководящих кадров Министерства обороны, КГБ, МВД, Прокуратуры СССР. Это был один из ведущих партийных органов страны.
Позднее мы несколько раз встречались с Н. Мироновым. Он дважды приезжал в Будапешт, где я работал начальником Особого отдела ЮГВ, и был в гостях у нас с Полиной Ивановной.
Большим ударом для многих советских людей, и в частности для меня, было известие о гибели Н.Р. Миронова вместе с делегацией, возглавляемой маршалом С.С. Бирюзовым, в авиакатастрофе на горе Авала, под Белградом, 19 октября 1964 года.
Человек исключительно одаренный, тонкий, внимательный и в то же время мужественный и решительный, Н. Миронов был прирожденным политиком. Хоть и не терпит история сослагательного наклонения, но уверен, не будь той трагедии под Белградом, судьба всей советской страны сложилась бы по-другому.
Н. Миронов вырос в Днепропетровске и с юных лет был дружен с Л. Брежневым. Теплые отношения они пронесли через всю жизнь. Говорили, что Л. Брежнев признавал интеллектуальное превосходство Н. Миронова и внимательно прислушивался к его рекомендациям.
Весть о трагедии пришла к Л. Брежневу, когда он стоял на трибуне Мавзолея, проводя торжественную встречу первого группового экипажа космического корабля — В. Комарова, К. Феоктистова, А. Егорова. Услышав о трагедии по телефону, Л. Брежнев долго молчал, в потрясении держа в руках телефонную трубку, затем сказал что-то А. Косыгину и Н. Подгорному. А позднее он откровенно рыдал, вспоминая погибшего друга.