Последним рубежом, куда пришлось отступить нашей армии, была река Мышковка. Здесь наши части были усилены свежими частями усиленной 2-й гвардейской армии, которой командовал тогда генерал-лейтенант Р.Я. Малиновский.
Утром 24 декабря 1942 года войска 2-й гвардейской и 51-й армий перешли в наступление с целью разгрома группировки Манштейна — Гота.
В 10 часов утра 24 декабря 1942 года после короткой артиллерийской подготовки одновременно начали наступление войска 2-й гвардейской и 51-й армий. Главный удар — справа — наносился силами 2-й гвардейской армии. 51-я армия наносила сковывающий удар, первоначально обходя противника с востока, затем поворачивая на запад с целью перерезать железнодорожную линию.
Танкисты 7-го танкового корпуса после напряженных боев 29 декабря заняли Котельниково, захватив значительные трофеи — 15 тяжелых самолетов, 40 танков, 40 орудий, склады с боеприпасами, горючим и амуницией. Немцы не предполагали того, что будут буквально выбиты из Котельникова.
Части нашей 51-й армии, действуя вместе с 6-м механизированным корпусом, уничтожили вражеский гарнизон в южной части уже упоминавшегося нами Жутово и, развивая успех, овладели поселком Нагольное.
Левый фланг 51-й армии развивал удар в направлении на Заветное и Зимовники, преследуя уходящие в беспорядке немецкие, румынские и итальянские части. С расстроенной обороной, практически лишенный поддержки авиации, неприятель нес большие потери в живой силе, потеряв практически всю технику. Было пленено свыше 5200 солдат и офицеров противника.
30 декабря, в канун 1943 года, войска нашей и 2-й гвардейской армии вышли на рубеж Семичный — Ильичев — Терновский — Глубокий — Валуевка. Здесь войскам были поставлены новые задачи — о преследовании противника и наступлении на Ростов.
Войска Сталинградского фронта и 51-й армии, где мне посчастливилось воевать, ценой огромных усилий и жертв решили вторую, с моей точки зрения, сложнейшую задачу Сталинградской битвы — разбили войска Манштейна, пытавшегося деблокировать окруженную немецкую группировку Паулюса.
Даже германский стратег Манштейн, в каждом своем поражении находящий признаки бывших побед, вынужден был признать:
«Итак, теперь и на фронте восточнее реки Дон пробил час, когда инициатива перешла в руки противника. 25 декабря противник, силы которого продолжали расти, атаковал 57-й тк (танковый корпус) на реке Мышковке и оттеснил его за реку Аксай. В последующие дни стало ясно, что противник стремится охватить фланги корпуса с востока и с запада.
Перед северным и восточными участками фронта 4-й танковой армии появились две армии противника (51-я и 2-я гвардейская)…