В октябре 1914 г. русские монастыри на Афоне отправили небольшой отряд из 18 монахов во главе с о. Епифанием в качестве санитаров в Сербию. Они были рассредоточены по госпиталям Ниша и облегчали не только телесные, но и душевные муки. Примером кротости и смирения среди них был о. Дорофей, который всегда искал самую тяжёлую и чёрную работу, в частности, обмывал перед погребением умерших от сыпного тифа.
Борьба с эпидемиями и санитарная организация Ниша
Русские медики сочли целесообразным координировать все усилия, для чего на объединённые совещания приглашались главные врачи всех медицинских учреждений, представители сербских властей. Начальником санитарной организации г. Ниша и консультантом всех русских отрядов в Сербии был назначен С. К. Софотеров[255], прекрасно зарекомендовавший себя в период Первой балканской войны.
8 февраля 1915 г. на рассмотрение правительства Сербии был представлен разработанный С. К. Софотеровым план мероприя тий для улучшения санитарного состояния Ниша и его окрестностей (приблизительно 60 км), по решению сербского правительства полностью перешедшие под медицинский надзор русских. Город был разделён на четыре участка, каждый из которых был поручен контролю особого врача и его помощнику. Они были наделены соответствующими полномочиями и усилены бригадой дезинфекторов с дезинфекционными аппаратами. По признанию Софотерова, за основу был взят русский земско-участковый принцип санитарной организации.
По соглашению с сербским правительством в Нише был создан особый городской Совет из пяти лиц, куда вошли представители военных и гражданских властей, епископ Нишский Досифей, председатель городской общины и С. К. Софотеров. Совет был наделён обширными полномочиями, в его функции входил надзор за проведением санитарных мероприятий в рамках намеченного плана. Этот Совет находился в тесной связи с Комитетом при миссии, ведающим всеми русскими учреждениями. Все организационные мероприятия Совета оплачивались из средств Комитета.
Понимая, что эпидемии нельзя победить только медицинскими средствами, Комитет счёл своим долгом действовать решительно сразу в нескольких направлениях. Наряду с прямыми методами борьбы с инфекционными заболеваниями Комитет придавал огромное значение усилению питания беднейшего населения для повышения его иммунитета. По представлению князя Трубецкого Главное управление РОКК 7 марта 1915 г. выделило 50000 рублей для организации борьбы с заразными заболеваниями в Сербии и организации помощи беднейшим слоям населения.
Нишское городское управление приняло активное участие в этом деле и составило списки наиболее нуждающихся, а также выдавало особые карточки на право получения обедов. В четырёх районах города были открыты столовые, в которых в этот период было подано 283000 обедов. Около вокзала было оборудовано специальное помещение, где всякий приходящий бесплатно мог получить горячий чай. В отчете в МИД князь Г. Н. Трубецкой отметил, что кормление населения сослужило немалую службу в деле прекращения эпидемии, так как среди беженцев было большое количество людей, которые несколько месяцев не имели горячей пищи.