— Правда! — обрадовалась Элета. — Значит дедушка не придумывал и мама тоже!
… упс… кажется я принял желаемое за действительное…
Приятная беседа могла бы продолжаться и дальше, но обоих молодых людей ждали дела — к владелице лавки вот-вот должна была прийти кухарка, чтобы получить распоряжения на день и отправиться сначала на рынок, а потом взяться за готовку, а там уже и покупатели подтянутся и поставщики, ну, а Денису надо было возвращаться в гостиницу, чтобы переодеться в шкиру и продолжить шпионаж за оставшимися книжными лавками.
— Что ты хочешь на ужин? — невинно хлопая глазками поинтересовалась девушка.
На самом деле вопрос был с подвохом, с двойным, так сказать, дном, потому что в действительности Элету волновало другое — вернется Арамис, или нет. Любая, самая распрекрасная девушка, несмотря на табун поклонников, не дающих ей проходу, провожая утром понравившегося парня, с которым познакомилась ночью в клубе, испытывает некоторую неуверенность и пытается ее скрыть за подобными вопросами. И тут для старшего помощника наступил момент истины, потому что одно дело случайная связь и совсем другое — отношения, хоть и кратковременные. Мы в ответе за тех, кого приручили.
— Элета, — вздохнул Денис. — Видишь ли в чем дело… — сияющие глаза прекрасной белошвейки мгновенно потухли, как будто выключили подсветку. — Нет-нет, — продолжил старший помощник, прижимая ее к груди, — мне все очень понравилось, а ты вообще замечательная, я таких женщин никогда не встречал, — без малейших угрызений совести соврал он, ибо ложь была во благо, — но, общаясь со мной ты подвергаешь себя опасности.
— Почему!?!
В ответ на удивленно распахнутые глаза девушки, Денис грустно покачал головой.
— Как ты сама понимаешь — я наемник, — Элета кивнула, потому что другую работу для потерявших благородных найти было трудно. — Наш последний наниматель втравил нас в противостояние с очень сильным Искусником, мы проиграли и были вынуждены бежать, — поморщился старший помощник, невербально демонстрируя, как тяжело ему — боевому офицеру! рассказывать про такие позорные события, как бегство от противника. Он попытался изобразить лицом сложное чувство, что-то типа того, что можно врать окружающим, будто гвардия не отступает, а наступает в противоположную от неприятеля сторону, но, себя-то не обманешь, и судя по сочувственному взгляду девушки, у него получилось. — Искусник оказался очень мстительным, — продолжил Денис, — и пустил по нашему следу бойцов Школы Духа. Так что…
— … ты хочешь на ужин? — закончила за него фразу белошвейка. Причем, сделала это совсем не так, как собирался старший помощник. Он-то хотел сказать: «Так что хорошенько подумай — может нам лучше не встречаться!»