Никакого интереса у сотрудников блокпоста, кучкующихся на въезде в город Арда, фигура старшего помощника не вызвала — типичный наемник на ничем непримечательной лошадке — таких за день проезжает тысяча… ну, пусть не тысяча, но сотня — точно. Денис ответил им взаимностью и не бросил даже взгляда в их сторону — с другой стороны, а чего на них глядеть-то? — менты, как менты — будет объявлен план «Перехват» — будут кого-нибудь ловить, не будет — будут работать на себя, потихоньку пощипывая крупные караваны — а что? — всем жить надо, так что караванщики не в обиде.
Человеческий мозг склонен использовать в своей деятельности стереотипы — решение проблемы, удачно найденное однажды, будет затем тиражироваться в аналогичных ситуациях автоматически — недаром у каждого серьезного преступника есть свой «почерк» и только длительное обучение в специальных учебных заведениях позволяет разнообразить методы и способы работы — один раз придушить, другой — пальнуть из снайперской винтовки, третий — камнем по башке, четвертый — ножичком, пятый — ломиком, ну и так далее.
Старший помощник тоже не стал ничего изобретать, а пошел по пути наименьшего сопротивления и для получения нужной информации использовал проверенный способ, а именно — мальчишку, который и указал ему местоположение приличной гостиницы. Насчет главной городской бани, или купальни, или черт знает, как здесь называется центральная помывочная, может — Термы Каракаллы, Денис интересоваться не стал, чтобы не выходить из образа «старого солдата», не знающего слов любви, мыла и мочалки, хотя, честно говоря, интерес был — любил старший помощник чистоту.
Денис не исключал, что старый солдат, коим он выглядел в глазах мальчишки, мог бы поинтересоваться насчет бани и это никакого удивления у чичероне не вызвало, но, с другой стороны — такой интерес мог бы показаться мальчишке странным и он бы наверняка запомнил такого человека, что было бы нежелательно в плане конспирации — иди знай, как тщательно будут просеивать следы старшего помощника — могут и до мальчишки добраться. Отсутствие же интереса к бане, никаких следов в неокрепшем уме сопливого отрока оставить не могло. По крайней мере, Денис на это надеялся.
Отблагодарив проводника медяком, старший помощник бросил поводья подбежавшему слуге и двинулся в направлении ресепшена «Осла и медведя». Кованное панно, висевшее над входом в трехэтажное красное здание, на взгляд старшего помощника больше напоминало козла и Чебурашку, но, само строение выглядело вполне прилично, да и конюшня имела место быть, поэтому, придя к мнению, что заведение более-менее соответствует его высоким запросам, шаркающей кавалерийской походкой Денис направился к стойке регистрации, где его поджидал тертый жизнью мужичок лет пятидесяти с умными и хитрыми глазами.