Старший помощник не стал интересоваться у отельера видами на урожай овса в окрестных деревеньках, осведомляться, как его зовут, узнавать сам ли он варит пиво в подвале, или же довольствуется привозным, спрашивать о здоровье домочадцев и разводить прочие политесы, а сходу взял быка за рога:
— Свободные комнаты есть? — хмуро и несколько брезгливо полюбопытствовал Денис, демонстрируя всем своим видом, что есть — хорошо — повезло заведению, что в нем проездом из Жмеринки в Воронеж остановится такая VIP-персона — потом мемориальную доску присобачат, нет — плевать — вам же хуже — значит, повезет кому-то другому.
— Есть! Как не быть!? — лицо мужичка расплылось в дружелюбной улыбке. Однако, старший помощник, собаку съевший на общении с подобной публикой, печенкой чувствовал, что сейчас последует привычное «НО», и, как всегда, не ошибся. На лице отельера появилось выражение вселенской грусти, а вызвано оно было тем, что ему выпал ужасный жребий — сообщить такому! человеку, вояжирующей между такими! цивилизационными центрами, пренеприятнейшее известие, но, не о том, что к ним едет ревизор, а совсем-совсем другое: — Остался только люкс, на втором этаже, — печально вздохнул хозяин заведения и выжидательно уставился на гостя своими хитрыми глазками, ожидая ответного хода. Мяч был на половине поля Дениса — ему и ходить.
— Сколько? — в прежней лаконичной манере поинтересовался старший помощник.
— Золотой, — снова вздохнул отельер, всем своим видом показывая, что как ни неприятно ему декларировать подобные тарифы, но рынок есть рынок — товар стоит столько, сколько за него потребитель согласен заплатить. И, что характерно, он не врал и цену не задирал, иначе бы Денис сразу же почувствовал.
«Блин, все поперлись в Ругаз на Турнир, — с досадой подумал старший помощник. — Вот цены и взлетели!»
«Великое переселение народов!» — поддержал его внутренний голос.
Деньги у Дениса, естественно, были, жадностью и скаредностью он не отличался и при необходимости заплатил бы и в десять раз больше, не поморщившись, но, он чувствовал, что недовольство надо обязательно проявить — иначе не поймут — правила игры необходимо соблюдать.
— И что, много желающих за такую цену? — саркастически хмыкнул старший помощник, на что хозяин «Осла и медведя» лишь молча кивнул куда-то ему за спину. Оглянувшись, Денис увидел двух джентльменов, как две капли воды похожих, как друг на друга, так и на него самого — благородные разбойники… пардон — наемники, добывающие свой хлеб шпагой.
— Ждут, если ты откажешься, многоуважаемый вышестоящий потерявший, — невозмутимо пояснил отельер.