При виде этого я фыркнула.
И попыталась подняться с земли. Ноги просто не держали. Но я же упрямая. Так что обязательно встану. Сначала на четыре точки опоры, а потом…
Потом – не понадобилось.
Мечислав поднялся первым, осторожно поднял с земли меня и прижал к себе.
– Цела? Жива?
– Не дождешься, – прошептала я. Горло царапнуло болью.
Когда я успела сорвать голос? Вроде бы не кричала…
– И это меня очень радует.
– Еще бы.
Я имела в виду, что вампир мог отправиться вслед за мной. Но Мечислав только рассмеялся.
– Где же я себе еще такую заразу найду!
– Сам ты! – вспыхнула я.
Наверное, мы бы опять поссорились, но вампир оказался умнее. Он ловко перехватил меня – и развернул лицом к гадине.
– Я. А вот тебе надо решить, что с этим делать.
Угу. И самое главное – как?
Гадина молча трепыхалась в путах. Я посмотрела на небо. На землю. На вампира.
Подсказки не было ни от кого.
А что делают в таком случае студенты?
Правильно. Тянут время. А я пока студентка.
И я ткнула локтем вампира.
– Как ты сюда попал?
– С тобой вместе.
– Нет, а туда… где мы были?
– Шарль провел.
– Шарль? Он же…
Я хотела сказать, что это опасно, что его проклятие не позволит, что… Мечислав понял меня по-своему.
– Да. Но драконы – они существа своеобразные. Даже те, которые прокляты. Не просто так Альфонсо да Силва не хотел отдавать его.
Я пожала плечами. Ныне покойный Альфонсо меня не особо волновал. Даже наоборот – если бы он не помер, я бы сама его с удовольствием прибила.
– Единственное, что хорошего сделала эта нечисть – сожрала Альфонсо.
– Интересно, у него изжоги не было? – в голосе вампира звучал чисто академический интерес.
– Не знаю. Спросить что ли?
– Спроси. Думаю, тебе разрешат.
Мечислав поежился – и эта дрожь не ускользнула от моего внимания.
– Что не так?
– Это ты здесь своя. А мне здесь страшно.
– Почему?
Мне было искренне любопытно. Такое шикарное место, такое родное, теплое, уютное…
Мечислав молчал несколько секунд. А потом ответил.
– Такое ощущение, что это место готово поглотить меня и растворить. И мне страшно.
– Прошлый раз ты мне этого не говорил.
– Я сам этого раньше не понимал. А сейчас мне страшно.
Я кивнула. И вдруг до меня… дошло?
Во всяком случае, это была Идея. С большой буквы и очень симпатичная мне.
– А ты помнишь, что рассказывал Шарль? Про кельтов?
– Когда?
– Ах да, тебя там не было… Так вот. Все я пересказывать не буду. Важно то, что это змея, с человеческой головой. И она уже известна. Тело ее состоит из сотен душ, проглоченных тварью. Чуешь?
– Что чую?
Я топнула ногой.
– Славка! Не глупи! – получилось почему-то очень правильно и по-домашнему. – Если эта тварь состоит из сотен душ, а ты считаешь, что это место покушается на твою душу… если это место примет еще несколько тысяч душ, всем будет только лучше. Это факт.