Эта борьба мнений растянулась на несколько лет. В 1919 г. криминалист Тэчер опубликовал книгу «Почему некоторые мужчины убивают», посвященную истории Пендера и Сиркса. В ней портлендский полицейский довольно убедительно доказывал виновность душевного больного Сиркса и приводил доводы, призванные убедить читателя в предвзятости Левингза. Эта книга качнула чашу весов на сторону защитников Пендера, общественное мнение стало отчётливо демонстрировать симпатию к осужденному. 11 сентября 1920 губернатор Орегона Бен Уилсон Олкотт (Ben W. Olcott) подписал указ о помиловании Джона Пендера, что вызвало новый всплеск эмоций вокруг судьбы этого человека. Указ губернатора был составлен крайне витиевато и противоречиво. Например, из его текста было невозможно понять, на основании чего можно помиловать преступника, если тот не просит о помиловании? За скобками оставался вопрос о возможной судебной ошибке, ведь если Джон Пендер попал в тюрьму ввиду ошибки суда, то кто-то же эту ошибку допустил! Губернатор умудрился ни разу не упомянуть судью Эйкина и не ответил на принципиальный вопрос, кто же убил Дэйзи и Гарольда Верманов, если не Джон Пендер?
В общем, кто-то считал помилование последнего поспешным и необоснованным шагом, а кто-то, напротив, оценивал этот акт губернаторского гуманизма как свидетельство торжества американского правосудия.
Сам Джон Пендер возвратился на свободу не без триумфа. Он отправился в турне по Соединенным Штатам, выступая в клубах Общества ветеранов испанской войны с лекциями об убийстве Верманов и собственной судьбе. Некоторые данные, использованные автором в этой главе, взяты именно из стенограммы одного из докладов Пендера.
Казалось, история эта, наконец-то, должна закончиться, справедливость торжествует, а зло наказано, точнее, названо по имени и фамилии! Но вопреки ожиданиям продолжение последовало, да притом какое!
28 октября 1927 г. в полицию Портленда обратилась 15-летняя школьница Шарлотта Кроуфорд (Sharlotte Crowford), сообщившая о том, что некий немолодой мужчина пытался назначить ей свидание в городском парке. Шарлотта не хотела разговаривать с незнакомцем, но отвязаться от него не получалось, кроме того, в какой-то момент он показался ей не просто навязчив, а по-настоящему опасен. Дабы не выводить мужчину из себя и и не провоцировать нападение, девушка назначила мужчине свидание на вечернее время, а сама помчалась в полицию за помощью.
Ситуация выглядела немного странной, но ничего особенно пугающего полицейские в рассказе Шарлотты не усмотрели. Было решено отправить в парк пару женщин-полицейских в штатском, которым надлежало подстраховать Шарлотту и доставить мужчину в полицейский участок («полицейскую станцию», как говорили тогда в США) для профилактической беседы. Правоохранители не сомневались в том, что к Шарлотте Кроуфорд пристал какой-то малообразованный эмигрант, не имеющий понятия о том, что «возрастом согласия» на территории его новой родины считается 18 лет, а потому всем, кто младше, свидания назначать нельзя.