— Это орден, — с непроницаемым выражением лица подтвердил Ломов. — Ваше сиятельство, дело в том, что мы не в России, и нам пришлось пересекать границу, а при вас не было паспорта. Однако наградной патент считается заменой любому документу! Поэтому я посчитал возможным, на правах графа, наградить вас орденом.
— И за что награда? — Скептически смотрел Давыдов на висюльку.
— За отличное поведение в гробу, Ваше сиятельство! — юнкер Ломов смотрел уверенно и прямо.
— Нет, ну такой у меня еще не было…
— Ни у кого нет, господин полковник, — поддакнул я. — Золотая, первое место!
Вроде как, Давыдову понравилось — во всяком случае, гневной отповеди не было. А там я краем глаза отметил упорно глядящую в стену княжну и со всей деликатностью поспешил поменять тему:
— Господин полковник, среди нас дама.
— Эта гаргулья на кресле выглядит поверженной!
— Я не про нее. Среди нас особа императорской крови!
— Так немедленно подайте мне одежду!
— Юнкер? — Вопросительно посмотрел я на Ломова.
— Пришлось уходить с боем, мундир утерян. — Встал тот по стойке смирно, имея вид осознающий и виноватый. — Но я заказал доставку!
Которая будет идти в закрытый город неведомо сколько…
— Так! — Зорко огляделся Давыдов, внимательно оценивая портьеры на стене, ковер, балдахин на постели, а затем уверенно шагнул к занавеске, сдернул ее с крепежей и завернулся в нее на манер восточного халата. — Леди, — после чего галантно поклонился принцессе, изволившей-таки его заметить.
— Ваше сиятельство, — коротко кивнула она.
— Хм, и где же мы? — Вновь заглянул Давыдов в окно, всматриваясь в нависающую над городом темень.
Затем сделал резкий жест рукой. Резануло ощущением чудовищной силы рядом — мурашками по коже прошло, сверканием по вплетенной в занавеску серебряной нити, наброшенной на плечи господина Полковника. А город перед нами на несколько секунд озарило бледным светом, контрастно высвечивающим руины вместо центра города, и мутную бензиновую пленку поверх реки, у берегов которой стояли принайтованными выгоревшие остовы кораблей.
— Неужели это сделал я?! — После некоторой паузы шокировано вымолвил Давыдов. — Опять?!
— Никак нет, господин полковник, — успокоил я его.
— Вы? — Резко повернулся он ко мне. — Без меня?! — Добавилось в его голосе обиды.
— Нет. Мой дед, сеньор ДеЛара.
— Без нас!!! — Возмущение достигло предела. — Прошу не обижаться, но ваш дед всегда был известным эгоистом! — Завернулся Давыдов в занавеску поплотнее и вновь повернулся к окну.
— Кхм. В этот раз, еще не все окончено, господин полковник. — С укором отметил я. — В городе объявлены дуэльные правила. Его Сиятельство ДеЛара и его противники набирают армии и выбирают бойцов. По праву вызванного, ДеЛара определит количество участников.