Мне на радость, душ я все-таки принял, а когда собирался ускользнуть незамеченным в свою комнату, в коридоре был перехвачен Сюсанной.
– Как это понимать, Абрам? – Она сложила руки за спиной. О да, ее излюбленная поза в момент поучений. – Девочка вся в слезах, говорит, что не хочет больше тебя видеть, а тебе и дела нет.
– Где она сейчас?
– У себя. Наконец-то уснула после чашки травяного чая. Почему ты такой истукан, дорогой? Откуда в тебе столько равнодушия? Я тебя воспитывала другим.
– Ты преувеличиваешь страдания Эльвет. Она просто еще не отошла от ночного приключения. Плюс мы немного повздорили.
– Она еще очень молода, Абрам. Ей рядом нужен тот, кто будет любить ее не только телом, но и словом. Ты меня разочаровываешь с каждым днем все сильнее. Мне казалось, Элли поможет тебе освободиться от оков морока, но сейчас я вижу нечто совершенно иное.
– Что же ты видишь?
– То, что ты перетягиваешь ее на свою сторону, где нет места свету, теплу и любви. Сила в Эльвет заключена большая, однако твоя тьма не даст этой силе служить во благо. Поэтому мне кажется, тебе нужно ее отпустить, когда все закончится.
– Когда закончится что?
– Я о твоей маленькой хитрости с гримуарами Жерома.
– А ты меня озадачила, – сложил я руки на груди, – и расстроила.
– Кто, как не бабушка, скажет правду, пусть и не ту, на которую ты рассчитывал, – и она величественно удалилась к себе.
Выходит, в этом доме я есть зло в его истинном воплощении. Интересно, интересно… Видимо, я ошибся с предположением относительно женской солидарности, лучше им не успокаивать друг друга.
Но прежде чем идти спать, все-таки наведался к Элли. Осторожно сел на кровать, а потом как-то так вышло, что и лег и обнял свою гордую строптивую недоведьмочку. Кажется, только с ней я смогу нормально выспаться. Да и она заметно расслабилась в моих руках.
– Ты мерзавец, Григер, – пробормотала сквозь сон, – уходи…
– Зато ты само очарование, – провел рукой по ее волосам, – и ко мне ты привыкнешь, рано или поздно. А я к тебе.
Увы, утром пришлось оставить ее одну еще до пробуждения. Все равно Эльвет не оценила бы нашей совместной ночи. Да и на работу надо приехать пораньше, сегодня в университете сквозной экзамен, на котором студенты будут демонстрировать педагогическому составу свои проектные ритуалы. Хочется верить, что хотя бы в этот раз они не подкачают и представят ученым мужам нечто действительно достойное внимания. В прошлый «сквозняк», как называют экзамен студенты, больше половины потока удивляли педсостав ритуалами на тему «Как с помощью магии одолеть постельного клопа». В итоге пришлось проводить тотальную дезинсекцию, поскольку принесенные болванами клопы расползлись по всей аудитории.