– Я готов исправиться.
– Не лги мне, варлок, не лги себе… мир живых забрал тебя у меня. И силы моей ты более не достоин. Убирайся прочь…
Когда тьма расступилась, я обнаружил себя все там же – в центре пентаграммы, которая пульсировала символами, а те в свою очередь вытягивали из меня морок. Все закончилось быстро. Символы погасли, свечи потухли, я же остался без силы, способной помочь мне найти жену.
Вдруг за спиной раздался голос Зельды.
– Ты спас себе жизнь, Тайер, и я даже не стану обвинять тебя в несанкционированном доступе, – хмыкнула старая ведьма.
– Очень благородно с твоей стороны.
– Я искренне тебе сочувствую, но не нужно вешать нос. Ты ведь хороший профессионал. Справишься и без морока.
– Все упирается во время, Зельда, которого нет.
– Так не трать драгоценные минуты! Иди, делай свою работу.
И я вернулся в лабораторию, где меня дожидался Крус.
– Что-нибудь удалось узнать? – подошел к нему.
– Кое-что. Некоторые растения вашего фея могут существовать только в закрытой экосистеме, например, в колбах, – указал на несколько стеклянных шаров с цветами внутри, – либо на болотах с залежами кленария. Там формируется особый газ на поверхности, необходимый для полноценного существования растений. И судя по тому, что фей имеет внушительную коллекцию таковых, он наверняка разводит их и вне этих стен. Из чего следует, что, возможно, у него есть личная лаборатория неподалеку от кленарных болот.
– Для чего могут быть нужны эти растения?
– Как корм и лекарство в одном флаконе. Выжимка из листьев болотных лучников служит прекрасным антистрессором для хищных растений на стадии их роста и адаптации. Правда, хищных я тут не обнаружил. Может, его гибрид был хищником?
– С виду нет. Но как знать, что за химеру он тут вырастил.
– Могу сказать одно: истинный селекционер будет всегда там, где его подопечные. Остальное за тобой, Григер. Верни мою дочь. В противном случае я вернусь в «Тихий Док», но уже совершенно по другой статье.
Эльвет
Я долго не могла понять, где нахожусь. Всему виной жуткая головная боль, из-за которой даже глаз открыть не получалось. А когда все-таки открыла, обнаружила себя лежащей на холодном земляном полу в окружении едва ли не джунглей. Густая зелень нависала сверху, однако над ней вместо неба чернел потолок из старых досок.
– Пришли в себя? – послышалось откуда-то из недр этой чащи.
– Где я? – попробовала пошевелиться, но тщетно.
– У меня в гостях, дорогая Эльвет.
– Что вы собираетесь со мной сделать?
– Что бы я ни ответил, вам все равно не понравится. Хотя есть такой вариант, – из-за пышного куста показался фей, – вы не канете в Лету, ибо ваша кровь послужит прекрасным строительным материалом для моих будущих детей, – окинул он восторженным взором свои чертовы джунгли.