– Ты еще долго планируешь портить свои вещи?
– До тех пор, пока ты не согласишься пойти со мной на свидание.
– Я же говорила – нет, Паша. Не-э-эт. Сколько можно?
– Долго, Вереск, бесконечно долго, – и плюхается на мягкую банкетку.
М-да… По всей видимости, придется применить тяжелую артиллерию. Заклинание отворота. Пашка добрый парень, к двадцати двум годам так вообще возмужал, раздался в плечах, бородой обзавелся, вроде бы перестал пахнуть солеными огурцами, но как донести до человека, что нам с ним не по пути. Не нравится, и точка!
К своему стыду, я еще ни разу не влюблялась, даже элементарного влечения к мужчине не испытывала. Возможно, причина в моей сущности, возможно, магия ищет магию, тогда как в людях магии нет. Но какие мои годы, чтобы об этом беспокоиться? Сейчас я хочу только одного – расти в своем деле, развиваться.
– Пуховик я тебе починю. А сейчас будь добр, сгинь. У меня очень много работы.
– Жестокая ты женщина, Элли.
– Так зачем тебе жестокая женщина? Найди мягкую и покладистую.
– Увы, я аки мотылек лечу на свет фонаря.
– Ох, умоляю, избавь меня от этих слащавых эпитетов.
– Когда я смогу забрать пуховик?
– Через неделю.
– А что так долго?
– Не нравятся сроки? Так я могу вернуть, ищи себе другое ателье.
– О нет. Я подожду. Терпения у меня много в запасе.
– Не сомневаюсь, – процедила сквозь зубы. Как же он меня злит.
– До встречи, моя волшебница Элли.
– Элли не была волшебницей, дурень, – пробормотала себе под нос, наблюдая за тем, как Полкин закрывает за собой дверь.
Так, а теперь работа и еще раз работа. К полуночи надо разобраться с заказами для клиентов из смежного мира. Ушить три пиджака, укоротить двое брюк, залатать плащ, и да, сегодня же я должна заштопать шарф стильной бабули. И только сейчас понимаю, что не узнала, как ее зовут, чтобы занести имя в книгу заказов. Очередная странность… С другой стороны, я была за взводе из-за опоздания, вот и вылетело из головы.
Начну, пожалуй, с шарфа. Слишком уж в нем много положительных эмоций.
Тайер
– Господин Григер! – В кабинет заходит моя помощница Луиза.
– Да, – машинально прикрываю ладонью телефон.
– Вам письмо. Срочное. Из департамента.
– Хорошо, оставьте на столе. – Она меж тем все стоит, мнется. – Что-то еще?
– К вам посетитель.
– Студент?
– Нет. Она попросила не представлять ее.
– Вот как! – Неужели Кестрал вернулась из командировки? И немедля убираю телефон. – Пригласи.
Однако через минуту в кабинет заходит не Кестрал, а моя бабушка Сюсанна. Последний раз мы виделись, кажется, два года назад. Она уехала в закрытый город Бервут, любезно предоставив мне свою двухэтажную квартиру в центре Ксантиппа. И вот… бабуля снова здесь.