– А какой смысл, если нет следов, – произнесла эльфийка с досадой в голосе, – главное, я выжила. Благодаря вам.
– Смысл в том, госпожа Лур, чтобы поймать негодяя и отправить его за решетку. Но к вам он больше не сунется, в этом я более чем уверен.
– Если что, – Эльвет тем временем достала из кармана визитку и вложила в руку девушке, – это мои контакты, звони, если что-нибудь понадобится. И не стесняйся. Поняла?
– Хорошо, – расплылась та в улыбке, – спасибо вам обоим.
Когда мы покинули госпиталь, городские часы пробили полночь. А народу на улицах стало еще больше.
– Отвела душу? – покосился на Эльвет, которая шла рядом и с интересом разглядывала суету вокруг.
– Да. Спасибо, что проводил. Я все еще теряюсь здесь, начинаю паниковать. Ты был прав, десять лет большой срок. Для всех.
– Не желаешь перекусить?
– Время позднее, – она подняла взор к небу, – а день выдался насыщенный. Думаю, нам обоим надо отдохнуть.
– На голодный желудок отдыхается весьма скверно. Тем более я имею большое желание показать тебе настоящий ресторан, где хозяева заботятся о своих клиентах, а главное, вкусно готовят.
– Прямо-таки большое желание? – устало усмехнулась.
– Именно.
– Даже не представляю, в котором часу вернусь домой. Но ладно, ресторан так ресторан. Главное, чтобы он не был такой же старинный, как просмотренные нами дома.
– Насчет дома в Старом квартале ты совершенно не права, Вереск. А ресторан тебя приятно удивит.
К моменту прибытия мое состояние стабилизировалось. То ли полночь тому способствовала, то ли полуночница, которая сейчас сидела рядом и дремала. Я понял кое-что для себя. Эльвет одновременно и отторгает и притягивает. Свет всегда стремится к свету, тогда как тьма – наоборот. А коль во мне уживаются две силы, отсюда и столь странная реакция на Вереск, в которой тьмы нет вообще, только свет.
– Мы приехали, – произнес негромко, чтобы не напугать. Она какая-то дерганая последнее время.
– Домой? – пробормотала спросонья.
– В ресторан, Эльвет.
– А можно домой?
– После обязательно.
Когда же Вереск посмотрела на вывеску над входом в заведение, ее настроение резко испортилось.
– «У трех ведьм», – прозвучало слишком печально.
– Ты здесь уже бывала? – Иначе откуда такая реакция?
– Да, бывала. Когда мы еще были настоящей семьей. Отец частенько водил нас сюда. Странно так, называется «У трех ведьм», а принадлежит гномам.
– Как гласит легенда, раньше здесь жили три сестры. Звезд с неба не хватали, работали кто где, доход имели скромный. И случилось одной из сестер выйти замуж за гнома. Увы, семья мужа не приняла невестку, в итоге новобрачные остались жить в родовом гнезде ведьмы. А гном оказался деловитый, в итоге организовал на первом этаже ресторан, где сестры встали у плиты. И так хорошо дело пошло, что скоро о нужде большое семейство забыло. Теперь заведение принадлежит внукам гнома и ведьмы. Но если тебе не нравится, мы можем поехать куда-нибудь еще.