— Похоже, что это гостевые апартаменты, — сказал Эленваль, заглянувших в пару таких комнат через плечо Алекса.
— А что, Даммартены, когда жили здесь всей семьей, часто принимали гостей? — спросила Лавиния.
— Не помню… Вроде бы ничего такого о них не говорили, — наморщил лоб доктор. — Вообще непонятно, зачем обычному буржуазному семейству, пусть и очень богатому, такой громадный дом? Эта публика попусту денег не тратит…
Всего в этом крыле насчитывалось шесть дверей, за четырьмя были обнаружены спальни, за одной — огромная ванная комната с окном, открывающимся в парк, и ванной на львиных лапах. Последняя дверь вела в голубую гостиную: несколько удобных кресел и диван, камин, ломберный столик, чиньская напольная ваза…
— А цветы-то в вазе свежие! — пробормотала госпожа Редфилд. — Интересно…
Коридор в самом конце резко поворачивал, и там-то и пряталась винтовая лестница в башню. Лавиния посмотрела на ступеньки, уводящие далеко вверх, вздохнула и начала подниматься.
— Была у меня приятельница, которая умела въезжать по перилам лестницы вверх, — сказала она Алексу, поднимающемуся следом. — Вот сейчас я ей завидую.
— Ну, не минарет и не кампанила венецианская, и на том спасибо, — откликнулся детектив.
Вообще Верещагин был недоволен собой, ситуацией и развитием событий. Ладно, он согласился помочь местному начальнику стражи с расследованием. И помогал, между прочим! Почему, в какой момент вдруг оказалось, что все нити в руках у этой женщины с ледяными глазами, коммандера магбезопасности? И зачем тогда нужен здесь он, Алексей Верещагин, частный сыщик? Исполнять роль недотепы, фона, быть тем, кто задает глупые, но такие важные вопросы?
— Алекс, вы отличный напарник, только не думайте так громко! — услышал он смешок. — Мы уже почти пришли.
Винтовая лестница заканчивалась небольшой площадкой. Слегка приоткрытая дверь чуть покачивалась, будто только что, мгновение назад, кто-то прошел в нее. Алекс только приоткрыл рот, чтобы усомниться, стоит ли входить туда, куда так настойчиво приглашают, когда из комнаты раздался женский голос.
— Входите, пожалуйста!
Детективы переглянулись, Лавиния дернула плечом, но сделала последний шаг и вошла.
За дверью была гостиная, занимавшая, судя по всему, половину площади башни. Ярко горели дрова в камине, возле которого стояли четыре кресла. Хозяйка комнаты сидела в одном из них и с легкой улыбкой глядела на гостей.
— Добрый день! — Алекс, как и положено, поздоровался, прошел вперед и слегка отодвинул кресло для госпожи Редфилд.
Ну, прямо скажем, обозначил это движение. Не важно, должное уважение было проявлено, и точка. Лавиния села, сложила руки на коленях и с интересом стала рассматривать женщину. Вчера на магическом экране черты лица были видны плохо, но, несомненно, именно ее называли мадам Даммартен. Магия… легкое сканирование ауры показало наличие слабых, практически остаточных следов воздушной стихии. Лет сорок — сорок пять, выглядит плохо — синяки под глазами, бледность, отечность. Перекрыт источник? Уж такие-то вещи даже самые слабые маги контролируют, не задумываясь, как дышат. Можно, конечно, предположить, что источник мадам Даммартен регулярно вычерпывается до дна, но пока для таких предположений оснований нет.